O Cruzeiro confirmou nesta terça-feira (6) o retorno do clube ao futebol americano e também ao basquete, modalidades que já foram executadas pela agremiação e agora retomam a sequência aproveitando parcerias formadas e o ano do centenário. Em nota, o clube aponta que o Departamento de Esportes irá utilizar tais investidas para engajar ainda mais o torcedor, fanático pelo futebol e também o já consolidados vôlei e atletismo. 

No futebol americano, o acordo foi firmado com o Betim Bulldgos, equipe da região metropolitana e que atualmente disputa a Liga BFA, vice-campeão da Copa Ouro 2017 e vice-campeão do Gerais Bowl 2019. São cinco anos de atividades do time, que agora espera absorver a experiência do Cruzeiro para conquistar ainda mais torcedores. 

"É com muita alegria que celebramos esta parceria. Trazer o Cruzeiro de volta para uma das modalidades que mais crescem no Brasil é muito importante para nós. Sabemos do potencial que a marca carrega e queremos colocar a equipe entre as melhores do Brasil. Como torcedor fanático do Cruzeiro, poder vestir o manto estrelado e defendê-lo na modalidade em que temos tanta paixão é a realização de um sonho. Acreditamos que o Cruzeiro vai potencializar os trabalhos de formação que temos em Betim, trazendo novos torcedores e possibilitando novos parceiros para manutenção e ampliação. Nosso objetivo é atender a um número maior de jovens em nossas categorias de formação, buscando atuar principalmente em regiões de situação socioeconômica mais precária”, afirmou Júlio César Ribeiro dos Reis, fundador do Bulldogs, em entrevista ao site oficial do Cruzeiro. 

Em fevereiro deste ano, a reportagem do Super.FC já trazia um material especial sobre o futebol americano em Minas Gerais, especialmente na capital e o retorno do Cruzeiro à bola oval. Em 2017, o clube chegou a ser campeão nacional de futebol americano. 

No basquete, a parceria é com o Montes Claros Basketball 

O Palestra Itália já possuía tradição no basquete, modalidade que trouxe dois Mundiais ao Brasil e chegou a ser a segunda em popularidade na nação no século passado. 

Nas décadas de 1930 e 1940, o então Palestra Itália participou ativamente da modalidade, impulsionado principalmente pela paixão de Ítalo Frattesi, o Bengala, multicampeão nos gramados, que venceu o tricampeonato em 1928, 1929 e 1930, e que foi treinador do time de basquete após largar o futebol. Nas quadras, Frattesi foi campeão da cidade em 1932. O time juvenil de basquete também foi campeão nacional, de forma invicta, no ano de 1944.

Agora, o Cruzeiro volta ao esporte firmando uma parceria com a Ardesnorte-MG, projeto de basquete na cidade de Montes Claros, norte de Minas, e que tem como principal responsável o ex-jogador Kaká Carone, com passagens por Minas, Suzano e Brasília. Com Carone, a cidade o Montes Calors Basketball.

Inicialmente, a parceria com o Cruzeiro se dará na base do Montes Claros, mas ela será ampliada de forma gradual e o objetivo é fazer com que o time suba às divisões principais do Brasil, atingindo a elite da modalidade. 

“O Cruzeiro EC Basquete é a realização de um sonho, em uma cidade apaixonada por esta camisa. Neste momento, o basquete vive um cenário de destaque, visibilidade e profissionalismo no Brasil e no mundo, por isso o Cruzeiro merece e deve estar entre os gigantes da modalidade. Queremos honrar esta história centenária de vitórias e a cultura poliesportiva deste clube. Fazer parte de um projeto como este, em um momento de reconstrução da maior instituição esportiva do estado de Minas Gerais é um privilégio que estamos vivendo. A implementação do projeto em Montes Claros irá potencializar e legitimar o trabalho de popularização e massificação do basquete que temos feito no Norte de Minas Gerais, além de contribuir com desenvolvimento social e econômico da cidade”, afirmou Kaká Carone.

No calendário do Cruzeiro EC Basquete já estão a apresentação da equipe sub-22 para treinamentos a partir de maio. Em julho, o time se apresenta para a disputa dos Jogos Universitários de Minas Gerais para, posteriormente ingressar na Liga de Desenvolvimento de Basquete - LDB. Em outubro, a previsão é que o time celeste já faça parte do Campeonato Mineiro Adulto e e busque ainda a classificação para os Jogos Universitários Brasileiros, em novembro. 

Presidente do Cruzeiro comemora parcerias

Sérgio Santos Rodrigues, presidente do Cruzeiro, valorizou as iniciativas do clube nas duas modalidades. De acordo com o dirigente, as investidas em outras modalidades fortalece a identidade do clube. 

“O Cruzeiro é reconhecidamente uma das marcas mais importantes e expressivas do esporte e a nossa intenção é, além do futebol, expandir para outras modalidades, com fortes parcerias, valorizando o ‘Esporte Clube’ do nosso nome. Ter uma equipe de basquete, resgatando uma tradição do Palestra Itália, e retomar o projeto do futebol americano, que também já foi campeão, nos deixa muito felizes. Continuamos trabalhando forte no dia a dia em grandes projetos como estes, sempre com o objetivo de fazer do Cruzeiro um clube cada vez mais forte”, disse Sérgio Santos Rodrigues. 

Marca exclusiva 

Como já adiantado pela reportagem do Super.FC, os novos times do Cruzeiro nas modalidades terão uma marca exclusiva e possuírão material de fabricação própria. Não há data ainda para o lançamento das peças.