Uma freira está entre as 24 pessoas presas por suspeita de envolvimento com a máfia italiana ‘Ndrangheta, no norte do país. De acordo com a polícia local, a mulher, identificada como irmã Anna Donelli, trabalhava como voluntária em uma prisão em Milão. 

De acordo com a BBC, as investigações apontam que a freira atuava como intermediária entre a máfia e seus membros que estão presos. A polícia italiana também prendeu dois políticos e apreendeu mais de 1,8 milhão de euros (mais de R$ 11,5 milhões) em várias cidades nas regiões da Lombardia e Vêneto, além da Calábria, no sul do país.

Os responsáveis pela operação afirmam que a irmã Anna Donelli, cujo papel religioso permitia "acesso livre às instalações penitenciárias", aproveitou de sua função como voluntária na prisão para cometer os crimes. Os outros suspeitos presos não foram identificados pelas autoridades locais.

As 24 prisões são resultado de uma investigação de quatro anos sobre a 'Ndrangheta, que, segundo a BBC, é uma das organizações criminosas mais influentes e perigosas da Europa.

O grupo é suspeito de usar empresas de comércio de sucata como fachada para lavar dinheiro, totalizando cerca de 12 milhões de euros (quase R$ 77 milhões) desviados.

Em novembro do ano passado, mais de 200 pessoas foram condenadas a um total de mais de 2,2 mil anos de prisão, em um dos maiores julgamentos da máfia da Itália.

A operação segue em andamento, com centenas de policiais realizando buscas em todo o norte da Itália, com cães farejadores em busca de armas e drogas, assim como "cães caçadores de dinheiro".