Autoridades australianas determinaram que 800 crianças de quatro centros de educação infantil realizem testes para doenças infecciosas após a descoberta de um caso de pedofilia envolvendo Joshua Dale Brown, cuidador de 26 anos. A recomendação para a realização dos testes médicos se soma à orientação anterior que já havia sido dada para outras 1.200 crianças de 20 unidades diferentes.
Segundo a BBC, Brown foi preso em maio deste ano e enfrenta 70 acusações criminais, incluindo estupro infantil. A polícia acredita que o cuidador abusou de pelo menos oito crianças com idades entre cinco meses e dois anos. Os crimes teriam sido cometidos entre abril de 2022 e janeiro de 2023.
A atualização mais recente do caso ocorreu após a inclusão de quatro novos centros educacionais à lista de locais onde o acusado trabalhou entre janeiro de 2017 e maio de 2025. Um estabelecimento foi removido da relação após verificação de que ele não havia atuado no local.
Estima-se que mais de 2 mil crianças possam ter tido contato com o acusado durante o período em que ele atuou como cuidador nos diversos estabelecimentos. Os abusos ocorreram em diversas creches na Austrália, principalmente no estado de Victoria, onde as autoridades coordenam as investigações.
As autoridades não divulgaram se Brown testou positivo para infecções sexualmente transmissíveis (ISTs), mas ressaltaram que a natureza dos crimes justifica a realização de exames preventivos. O governo do estado de Victoria classificou como baixo o risco potencial de exposição a doenças, avaliação confirmada pelos resultados dos testes realizados até o momento.
Ainda não se sabe exatamente como ele conseguiu manter seu certificado de "Trabalho com Crianças" ativo apesar de já ter sido denunciado anteriormente. Segundo a emissora ABC, o acusado havia sido alvo de queixas há dois anos por comportamento inadequado em uma das creches onde ocorreram os supostos abusos, mas as denúncias não envolviam conduta sexual.
A operadora G8 Education, responsável por várias das creches onde Brown trabalhou, anunciou a aceleração da instalação de câmeras de segurança em mais de 400 centros infantis. A empresa também informou que realizará uma revisão independente sobre o caso após a conclusão das investigações policiais e do julgamento.
O próximo passo no processo judicial será o comparecimento de Joshua Dale Brown ao Tribunal de Magistrados de Melbourne, previsto para setembro deste ano.
"Reconhecemos o quão angustiante isso é para todas as famílias envolvidas. Tudo está sendo feito para garantir o apoio necessário neste momento", informou o governo em nota publicada no site oficial.