Um avião de acrobacias caiu no mar próximo à praia de Durban, na África do Sul, durante um show aéreo, deixando o piloto Andrew Blackwood-Murray, de 61 anos, desaparecido. O acidente aconteceu na quinta-feira (14/8), momentos antes das 14h, quando a aeronave modelo ZS-AEC Extra 300 realizava manobras na exibição final do evento.

Imagens registradas por uma testemunha mostram o momento em que o avião executa uma subida, seguida de inclinação e mergulho direto nas águas, a poucos metros da orla. Banhistas que presenciaram o acidente acionaram imediatamente as equipes de emergência, segundo informações do jornal britânico The Sun.

As autoridades sul-africanas já converteram a operação de busca em missão de recuperação, com poucas expectativas de encontrar o veterano com vida. Fragmentos da aeronave acidentada foram recolhidos pelas equipes que trabalham no local, mas o corpo do piloto permanece desaparecido.

Blackwood-Murray era reconhecido por seus pares como profissional de classe mundial na aviação acrobática. Ele não foi localizado desde o momento do acidente, apesar dos esforços das equipes de busca.

A praia de Durban, importante cidade costeira sul-africana, permanece temporariamente interditada ao público para garantir a segurança e viabilizar o trabalho das equipes de recuperação. As autoridades não divulgaram estimativas sobre quando a operação será concluída ou quando o local será reaberto para frequentadores.

As causas da queda ainda não foram esclarecidas. As investigações sobre as circunstâncias do acidente prosseguem sem conclusões divulgadas até o momento.

Kyla, esposa de Blackwood-Murray, publicou uma mensagem emocionada nas redes sociais após o desaparecimento do marido. "Ele tirou o maior pedaço da minha alma e não sei como vou viver sem meu companheiro. Ele sempre esteve ao meu lado, me ajudando a me tornar a melhor versão de mim mesma. Estou profundamente arrasada".