Ao menos 10 pessoas morreram na explosão de um carro-bomba seguida por confrontos nesta sexta-feira entre islamitas radicais do grupo Al Shabab e as forças de segurança em Mogadíscio, capital da Somália.

"Não temos o número exato, mas de acordo com informações que recebemos mais de 10 pessoas morreram e as operações de resgate prosseguem", declarou à AFP um oficial das forças de segurança nacional, Abdirahman Ali. 

O balanço é provisório e as autoridades não descartam o aumento do número de vítimas.

A área do ataque permanece isolada e tiros esporádicos ainda eram ouvidos.

O balanço divulgado na quinta-feira à noite citava cinco mortos e 60 feridos.

Como é habitual nas ações do grupo Al Shabab, que reivindicou o atentado, primeiro explodiu um carro-bomba e depois apareceu um comando armado.

A explosão provocou danos consideráveis no hotel Maka Al Mukarama.

"Houve um ataque suicida seguido por um tiroteio, no qual combatentes mujahedines atacaram autoridades do governo somali e autoridades que estavam hospedadas no hotel", afirmou o grupo vinculado à Al-Qaeda em um comunicado.

O comando se refugiou em um restaurante próximo e os combates prosseguiam nesta sexta-feira com as forças de segurança.

Os combatentes do Al Shabab foram expulsos da capital da Somália em 2011, e posteriormente de outras cidades e vilarejos, pelas tropas da União Africana, presente no país desde 2007. 

Mas eles continuam presentes em boa parte do país, principalmente nas zonas rurais, a partir de onde lutam contra as autoridades.