América e Avaí vão travar um duelo importante na próxima terça-feira, em partida válida pela 12ª rodada do Campeonato Brasileiro da Série B. E além de valer a liderança da competição, o jogo também marca o reencontro do volante Zé Ricardo, criado na base do Coelho, com o clube. 

O jogador defende as cores do Avaí, mas esteve no CT Lanna Drummond por 10 anos, defendendo as cores do América. O volante encerrou o vínculo com o clube mineiro em 2023, após não chegar a um acordo com a diretoria do Coelho para renovação de contrato. 

À época, Zé Ricardo publicou um vídeo nas redes sociais em que agradeceu a torcida e ao América, afirmando que realizou um sonho. "Obrigado, meu Deus, por realizar esse sonho de criança. Estou pronto para seguir um novo desafio. O América sempre terá um lugar em meu coração. Um abraço, do Zé do Coelho", disse em fevereiro de 2023. 

Trajetória no Coelho

Revelado pelo América em 2016, Zé Ricardo disputou 203 partidas pela equipe americana. Ao longo dos anos de contrato com o clube, o volante foi um dos destaques em momentos importantes para o América, como nas campanha que levou o clube à semifinal da Copa do Brasil e ao vice-campeonato da Série B em 2020. 

Zé Ricardo também integrou o elenco que disputou a Copa Libertadores de 2022 - a primeira edição do torneio com participação do América na história.

Willian Maranhão 

Companheiro de Zé Ricardo no Avaí, o meio-campista Willian Maranhão é outro que já vestiu a camisa do América. Os dois, inclusive, atuaram juntos em 2019. À época, o jogador foi emprestado pelo Vasco e foi peça importante no time comandado por Felipe Conceição que ficou a um ponto de conseguir o acesso à série A de 2020. 

Conhecidos mineiros 

Além de Zé Ricardo e Maranhão, a partida contra o Avaí também marca o reencontro com jogadores que são conhecidos pela torcida mineira, e que hoje defendem as cores do Leão da Ilha. 

Atuam na equipe o lateral-direito Gabriel Dias, que teve passagem discreta pelo Cruzeiro em 2022; os meias Pedro Castro e João Paulo, que integraram o elenco responsável pelo retorno do Cruzeiro à Série A, também em 2022. 

Outro jogador é Giovanni Piccolomo, que esteve na Toca da Raposa 2, entre 2020 e 2022, sendo importante na manutenção do Cruzeiro na série B em 2021.