Sem Hulk, contundido, a missão de comandar o ataque do Atlético deve mesmo ficar com Eduardo Vargas, principal opção ofensiva à disposição do técnico Gabriel Milito. E o chileno já teve a 'responsa' de substituir o ídolo da torcida alvinegra.
A primeira vez em que isso ocorreu foi no Brasileirão 2022, quando Hulk também estava contundido e desfalcou a equipe na reta final daquela competição.
Hulk ficou fora das seis últimas partidas do Atlético no torneio. E Vargas, que inicialmente seguiu na reserva, acabou conquistando espaço no time.
Após entrar no decorrer de uma das partidas e ficar apenas no banco em outra, Vargas foi decisivo nos últimos quatro jogos do Brasileirão 2022.
O chileno marcou os dois gols do empate com o São Paulo fora de casa, balançou as redes e deu uma assistência no triunfo de 3 a 0 sobre o Cuiabá e também fez o gol da vitória sobre o Corinthinas na última rodada.
Após um 2023 abaixo das expectativas, tendo marcado apenas três gols nos 31 jogos em que atuou, Vargas passou a ser alvo de muitas críticas da torcida atleticana e esteve perto até de deixar o clube. Mas, nesta temporada, principalmente após a chegada de Milito, voltou a ganhar espaço.
No atual Brasileirão, Vargas já participou de 12 jogos, mas só foi titular em dois deles, diante de Cuiabá e São Paulo.
Mesmo tendo baixa 'minutagem', Vargas ainda marcou quatro gols: uma na vitória sobre o Cuiabá, os dois do empate com o Fluminense, quando entrou em campo com o time perdendo por 2 a 0, e um no triunfo sobre o São Paulo.
Vargas na reta final do Brasileirão 2022
01/11/2022 - São Paulo 2x2 Atlético - 2 gols
07/11/2022 - Atlético 0x2 Botafogo
10/11/2022 - Atlético 3x0 Cuiabá - 1 gol, 1 assistência
13/11/2022 - Corinthians 0x1 Atlético - 1 gol
Gols de Vargas no Brasileirão 2024
27/04/2024 - Cuiabá 0x3 Atlético - 1 gol (titular)
04/05/2024 - Fluminense 2x2 Atlético - 2 gols (17 minutos)
11/07/2024 - Atlético 2x1 São Paulo - 1 gol (73 minutos)