Revelado na base do Cruzeiro, o atacante Thiago finalmente fez sua estreia na Premiere League. Recuperado de grave lesão no menisco do joelho direito, o brasileiro entrou em campo no empate por 0 a 0 com o Everton, sábado (23), no Goodison Park, em Liverpool. E celebrou o feito.

“Posso dizer que essa estreia na Premiere League foi muito esperada. Por toda a minha trajetória até me tornar jogador e pela lesão que adiou esse sonho, esse dia jamais será esquecido na minha vida. É uma mistura de sonho realizado e a o início de um novo sonho. Estou bem, recuperado e com muita sede para que os próximos anos sejam incríveis ao lado do Brentford”, afirmou o atacante de 23 anos que na Europa é mais conhecido pelo nome composto, Igor Thiago.

Thiago é o primeiro brasileiro da história do Brentford e a contratação mais cara da história do clube inglês em seus 135 anos de existência.

O Cria da Toca teve rápida ascensão no futebol. Após de destacar em equipes de base no futebol paranaense pelo modesto Verê, Thiago se transferiu para o Cruzeiro, inicialmente para atuar na equipe sub-20.

Entretanto, rapidamente já passou a ser requisitado pelo time principal. No total, fez 64 jogos como profissional da Raposa, tendo marcado dez gols e contribuído com três assistências para companheiros.

Em fevereiro de 2022 se transformou na primeira venda do clube sob a gestão de Ronaldo Fenômeno: foi negociado com o Ludogorets, da Bulgária, por cerca de R$ 3,6 milhões. A Raposa detinha 70% dos direitos econômicos do atacante.

Em pouco tempo, Thiago seguiu fazendo sucesso: conquistou os títulos da Liga Búlgara, da Taça da Bulgária e da Supertaça da Bulgária. Assim, despertou a atenção de um mercado mais 'atrativo' e, em 2023, foi contratado para defender o Club Brugge, da Bélgica.

No novo clube, Thiago manteve o faro de gols: em 55 partidas, balançou as redes 29 vezes e ainda colaborou para seis assistências. Com esse desempenho, foi figura fundamental para a conquista do título da Liga Belga. Estava aberto o caminho para um novo - e mais importante salto na carreira.

Em julho deste ano, Thiago foi vendido ao Brentford por 30 milhões de libras (cerca de R$ 212 milhões à época). Entretanto, quando chegou ao futebol inglês, lesionou o joelho durante um amistoso com o AFC Wimbledon, no dia 20 de julho, quando já tinha marcado dois gols.

Thiago teve que passar por cirurgia e só agora pode voltar a jogar. “O período de quatro meses entre cirurgia, recuperação e preparação para voltar foi muito duro e de muito aprendizado, tanto na parte física, como mental. Foi algo novo em minha jornada e justamente, no melhor momento da minha carreira, afinal, eu estava chegando à Premiere League. Entender os processos e cada passo até a volta foram fundamentais para minha evolução e hoje, me sinto ainda mais pronto para meu futuro no Brentford e na Premiere League”, comentou.

Pressão

Thiago conta a preocupação que teve em meio a pressão de ser o jogador mais caro da história do clube, mas que trabalhou intensamente para que pudesse retornar o mais breve possível. Agora, espera retomar a sua fase artilheira para ‘dar as caras’ na Inglaterra. 

“A adversidade da lesão me deixou muito preocupado. Imagina: a contratação mais cara da história do clube, uma aposta na Premiere League e antes do início da Premiere League, uma lesão séria? Diante dessa dificuldade, fiz um esforço máximo de horas diárias e muito trabalho em silêncio para voltar no mais alto nível. Isso fortaleceu minha relação com o clube ainda mais e sem dúvidas, estou mais fortalecido para ajudar ao Brentford em seus desafios”.