Confirmado como novo técnico do Cruzeiro nesta segunda-feira (4), o português Leonardo Jardim encontrará na Toca da Raposa um jogador que já esteve nos 'seus planos' em um futuro relativamente recente: o atacante Gabigol.

Quando estava no comando do Monaco, da França, Leonardo Jardim teria sugerido ao clube a contratação de Gabigol.

Na época, o hoje atacante celeste ainda era conhecido pelo nome composto: Gabriel Barbosa. E despontava com a camisa do Santos.

Uma das estratégias de Leonardo Jardim no comando do Monaco era justamente captar jovens valores em que via grande potencial.

E logo nos seus primeiros dois anos como jogador profissional (2013 e 2014), com a camisa do Santos, Gabigol já havia marcado 23 gols e dado 11 assistências em 69 partidas.

Números que aumentaram ainda mais na temporada 2015, quando o camisa 9 fez mas 21 gols e deu 11 assistências em 56 partidas.

No final das contas, as negociações com o Monaco acabaram não avançando. Em agosto de 2016, o atacante acabou sendo vendido pelo Peixe à Internazionale, da Itália.

No futebol europeu, entretanto, Gabigol não conseguiu ter grande sequência, nem mesmo quando foi emprestado ao Benfica. Em 2018 ele retornou ao Brasil, novamente para defender o Santos, e logo recuperou seu espaço, tendo sido o artilheiro do Brasileirão, com 18 gols.

Depois, emendaria seis temporadas pelo Flamengo, com muitos gols e títulos, antes de ser anunciado como novo reforço celeste.

Agora, no Cruzeiro, Gabigol será comandado por Leonardo Jardim. O treinador português tem chegada a Belo Horizonte prevista para sábado (8).