O Cruzeiro foi de vice-campeão a eliminado na Copa Sul-Americana em menos de seis meses. A queda precoce da Raposa na competição foi confirmada matematicamente na noite desta quarta-feira (7), no empate com o Mushuc Runa, no Equador, por 1 a 1.
O Cruzeiro ainda terá mais dois jogos a cumprir no Grupo E, contra o Palestino-CHI e o Unión Santa Fe-ARG, respectivamente. Porém, com o ponto conquistado, poderá chegar, no máximo, a sete, o que é insuficiente para alcançar o próprio Palestino, segundo colocado, com nove pontos, e o Mushuc Runa, líder, com 10.
Há exatos 165 dias, porém, o Cruzeiro viveu uma história bem diferente na competição. Na data em questão, o time decidia a final contra o Racing-ARG, no Paraguai. O placar final foi favorável aos argentinos: 3 a 1.
Depois do revés na finalíssima, a Raposa tentou obter, por meio do Campeonato Brasileiro do ano passado, uma vaga na Copa Libertadores, mas terminou a Série A na nona colocação e não conseguiu. Novamente, a Raposa estava na competição do “segundo escalão” da América do Sul.
Porém, se no ano passado a equipe conseguiu reverter um início de “Sula” ruim e terminou a primeira fase na liderança de seu grupo, neste ano a Raposa não venceu sequer uma partida até o momento. Antes de empatar no segundo duelo contra o Mushuc, aconteceram os reveses contra o Unión (1x0), diante do próprio time equatoriano (1x2) e para o Palestino (2x1).
Futuro
Sem a possibilidade de voltar a conquistar um título continental neste ano, restam duas competições nacionais para a Raposa disputar. No Campeonato Brasileiro, o Cruzeiro é o quarto colocado com sete de 38 rodadas disputadas. Na Copa do Brasil, a equipe estrelada entrou diretamente na terceira fase e venceu o duelo de ida contra o Vila Nova-GO.