"Confie em mim. Ainda não é sua hora". Essas foram as palavras que a sargento Joelle Harrell falou para o jogador de futebol americano Ricky Pearsall, que havia acabado de ser baleado no peito duas vezes em uma tentativa de assalto. A policial, que ajudou a salvar sua vida, foi homenageada pelo calouro em seu retorno aos campos, pouco mais de um mês após o caso.
Segundo as autoridades da Califórnia, Pearsall, de 24 anos, que está no seu primeiro ano como profissional, foi baleado quando um assaltante tentou roubar seu relógio. O recebedor foi escolhido pelo San Francisco 49ers na primeira rodada do draft de 2024, em abril.
"Quando tentei o levantar, eu vi que ele estava sangrando não só na cabeça, mas tinha levado um tiro no peito. Eu coloquei minhas mãos nas feridas para fazer pressão. Ele tremia muito e me perguntou 'eu vou morrer?'. Eu respondi: 'sei que você não me conhece, mas confie em mim, você vai ficar bem'", relatou a sargento Harrell.
A bala que entrou pelo peito de Pearsall saiu pelas costas, e, por sorte, não atingiu nenhum órgão vital. Ele foi internado, passou por cuidados e, depois de receber alta, continuou a recuperação em casa. O calouro fez sua estreia pelos 49ers na temporada regular no último final de semana.
Homenagem especial
O San Francisco 49rs convidou Joelle e seu marido, que também é policial, para acompanhar um jogo no Levi's Stadium, casa do time da Califórnia. Antes da bola voar, a heroína conheceu os pais de Ricky, que se emocionaram ao abraçá-la, e depois recebeu uma homenagem especial do jogador.
No centro do gramado, Harrell e a Dra. Lucy Kornblith, que também atuou na ocorrência, receberam camisas e capacetes autografados pelo jovem wide receiver, que, na data, celebrava seu aniversário de 24 anos. "Que Deus abençoe a sua saúde", declarou Harrell enquanto abraçava o jogador.
O San Francisco 49ers, com Ricky Pearsall, enfrenta os Dallas Cowboys no jogo de horário nobre deste domingo (28/10), às 21h20.