Sada Cruzeiro ganhou concorrência da NBA para contratar jovem de 16 anos e 2,15m

O tamanho não impede a timidez na voz  de Maicon França dos Santos, de 2.15m, mas com apenas 16 anos. O novo ponta do Sada Cruzeiro foi contratado pelo clube celeste no último mês de 2020, deixando, pela primeira vez, o Rio de Janeiro, onde nasceu e foi criado como jogador do Fluminense. O Sada Cruzeiro acompanhou o trabalho do jogador nos últimos anos e precisou de poder de persuasão para convencer o jogador e sua família. 

"Nossos técnicos de base estavam monitorando o Maicon há algum tempo, sempre falando muito bem dele. Ele chegou a ter propostas dos Estados Unidos, pensando em NBA e muitos times de vôlei estavam interessados. Conseguimos mostrar pra ele que o Sada Cruzeiro era o melhor lugar para se desenvolver. Mostramos que revelamos atletas de alto nível como Rodriguinho, Cachopa e Alan, este foi um argumento que nos ajudou bastante. Ficamos felizes com a opção da família, nosso histórico pesou na escolha", comenta o técnico Marcelo Mendez. 

O jogador sabia que sair de casa seria uma decisão inevitável, precisando escolher bem o local que o acolheria. "Antes, eu achava que não estava maduro para uma mudança tão grande. Hoje, me sinto mais confiante, achei que era a melhor opção. É a primeira vez que moro longe da minha família, estou conseguindo conciliar bem e matando a saudade do jeito que dá. Tenho aprendido muito, os colegas de república têm me ajudado e sei que, sem determinação, não vou chegar a lugar algum", salienta o jovem. 

No CT do Barro Preto, ele teve a pandemia como uma vantagem para fazê-lo treinar com o elenco adulto. Se não fosse pela atual situação do país, Maicon estaria treinando com companheiros de base, observando os profissionais do lado de fora. O time celeste tem um projeto pensando na evolução do jogador, que vai atingir a idade adulta em cinco temporadas. Depois de outros convites serem recusados, a Raposa, finalmente, escutou o 'sim' do jovem, que tem grande potencial de crescimento.

"Estamos trabalhando com ele há pouco tempo e precisamos fazer uma atividade forte com ele de condicionamento físico. Ele tem muito potencial, ainda pode crescer ainda mais, já percebemos que tem uma coordenação fora do comum para alguém da sua idade e altura. Ainda falta muita coisa para ele evoluir, precisa trabalhar bastante, mas tem grandes chances de ser um excelente jogador. Além do físico e coordenação, sua mentalidade trabalhadora pode transformá-lo em um atleta de alto nível", projeta Mendez.