Três meses após ter sido eleito o novo líder da Igreja Católica, o papa Leão XIV tornou-se um produto turístico no Peru, o pontíficie. que adotou dupla nacionalidade em 2015, é a inspiração para a rota "Caminhos do Papa Leão XV" , composta por 39 atrativos ligados à sua atuação religiosa no país. O circuito abrange quatro destinos — Piura, Lambayeque, La Libertad e Callao — e promove atrações em locais icônicos onde o papa deixou sua marca.
Criada pelo Ministério do Comércio Exterior e Turismo do Peru, em parceria com a Promperú, a agência que promove o turismo do país, os visitantes podem visitar igrejas históricas (foto acima, Igreja de Santa de Ferrâfane, crédito: Favio Ovalle / Promperú), santuários, conventos, sítios arqueológicos e locais que representam uma experiência única de turismo cultural e religioso
A província de Morropón Chulucanas, localizada na região de Piura, no norte do Peru foi o primeiro destino peruano visitado pelo papa em 1985, como parte de uma missão agostiniana. O roteiro por Chulucanas, conhecida pela criação de cerâmicas em preto e branco, inclui centros pastorais e igrejas visitadas pelo papa, como a Paróquia Catedral da Sagrada Família, a Paróquia de San José Obrero e a Igreja Matriz de Santo Domingo.
Outra região, Lambaye — famosa por sua rica história e cultura pré-colombiana, especialmente por importantes sítios arqueológicos como os Túmulos Reais de Sipán (foto acima, crédito: David Camargo / Promperú) e as pirâmides de Túcume — é um dos lugares mais significativos para Leão XIV, que foi bispo capital Chiclayo por oito anos (2015-2023). Quando foi eleito papa, os paroquianos foram os primeiros a enviar calorosas saudações em sua primeira mensagem como sumo pontífice.
Lambayeque também possui áreas naturais e deliciosa gastronomia. Na rota foram incluídos locais emblemáticos da região, como o Museu Túmulos Reais de Sipán, com magnífica exposição de artefatos pré-incas ligados à descoberta da Tumba do Senhor de Sipán, um importante líder Moche; o Complexo Arqueológico de Túcume, com suas 26 pirâmides; e o Santuário Histórico Bosque de Pómac.
Também estão incluídos os locais onde o novo papa celebrou missas, como os espaços onde realizou seu trabalho pastoral e demonstrou sua fé ao povo de Lambayecan, entre eles estão a Catedral de Chiclayo, a Igreja de São Pedro de Monsefú, a Igreja de Santa Lucía de Ferreñafe e o Convento de Santo Agostinho (foto acima, crédito: Christopher Plunkett / Promperú).
Ao sul de Lambayeque fica La Libertad, região onde o e ntão bispo Robert Prevost viveu por 11 anos, a partir de 1988, atuando como professor de seminário, diretor de estudos, pároco e vigário judicial. A visita inclui cinco locais onde o líder católico deixou sua marca: o Arcebispado de Trujillo, o Seminário Maior de San Carlos e San Marcelo, a Paróquia de Nossa Senhora de Montserrat, a Paróquia de Santa Rita de Cássia e o Convento de Santo Tomás de Villanueva.
O destino também ostenta um centro histórico bem preservado, praias únicas, como Huanchaco, e sítios arqueológicos, como a cidadela de Chan Chan (foto acima, crédito: Stefano Barzellotti / istockphoto), capital do reino Chimú antes de ser tomada pelos incas no século XV. Ao dar o título à Chan Chan de Patrimônio Mundial, a Unesco considerou que se trata da maior cidade da América pré-colombiana, estendendo-se por quilômetros e dividida por muralhas em diferentes cidadelas.
O pontífice também deixou boas lembranças em Callao, província constitucional localizada próxima a capital do país, conquistando o carinho dos fiéis por sua proximidade e estilo pastoral. O local também abriga o primeiro porto do país. Foi lá que o papa atuou como administrador apostólico da diocese local no período de 2020 e 2021.
Diversos atrativos que demonstram a grande devoção dos moradores pelo anto padre foram incluídos no circuito turístico: a Catedral de Callao (foto acima, crédito: Karina Mendoza), a sede do Bispado de Callao, a Paróquia de Santa Rosa, que abriga a imagem do Senhor do Mar, e o Santuário de Nossa Senhora do Carmo da Légua, padroeira de Callao.
Essa província também ostenta outras atrações, como o Monumental Callao, que reúne história, cultura e gastronomia em seu centro histórico; La Punta, um charmoso bairro localizado às margens do oceano Pacífico; a Fortaleza Real Felipe, um imponente complexo arquitetônico do século XVIII; e as Ilhas Palomino, um paraíso natural onde é possível observar diversas aves e leões-marinhos.