A efervescente e caótica Hanói, capital do Vietnã, faz outras grandes cidades asiáticas, como Bangcoc, parecerem tranquilas. E é justamente essa energia intensa que faz da cidade tão única e interessante.
As diferentes ocupações ao longo da história ajudaram a forjar a miscelânea cultural da cidade, que já foi ocupada por dinastias chinesas, pelos franceses e por japoneses, antes de se tornar capital do Vietnã do Norte, quando o país se dividia entre o norte, comunista, e o sul, capitalista.
Nas décadas de 60 e 70, a capital vietnamita foi bombardeada inúmeras vezes pelo Exército norte-americano, antes de se tornar capital da unificada República Socialista do Vietnã.
Bairro antigo
O epicentro da cidade é o old quarter (bairro antigo). São 36 ruelas com nomes em função das atividades milenares que se concentravam em cada uma delas: rua da Seda, das Ervas Medicinais, dos Bambus e dos Peixes, dentre várias outras. Algumas são até hoje especializadas nos produtos que lhes deram o nome, entremeados por cafés, lojas, galerias de arte e bares.
Os finais de tarde e as noites são animadas, com vietnamitas e alguns turistas ocupando boa parte das calçadas, sentados em minibancos de plástico, para o happy hour.
Comida de rua
Opções de comida para acompanhar a cerveja não faltam: Hanói é o paraíso para os amantes de comida de rua. Em cada esquina há, pelo menos, um ambulante vendendo algum prato típico local. Há, inclusive, tours gastronômicos organizados para se entender melhor a cena de street food da cidade.
À meia noite, tudo fecha instantaneamente, com a polícia entrando em cada bar e motos na rua mandando todos para casa, em uma cena que nos faz esquecer que estamos no século XXI.
Trânsito
Uma das “atrações” mais inusitadas de Hanói é o trânsito. Um emaranhado de scooters, às vezes carregando uma família inteira, disputa espaço nas ruas, ao som ensurdecedor e constante de buzinas, sem nenhum apego a regras simples como mão ou contramão e sinais verde ou vermelho.
Uma das primeiras coisas a se aprenderem por lá é como atravessar uma rua. O concierge do hotel ou guia local com certeza vai te ensinar, mas já deixo aqui algumas dicas do que aprendi por lá: olhe em frente, ande e confie que as motos vão desviar de você. Parar, recuar ou olhar para o motorista pode confundi-lo.
Ha Long
Hanói é, também, o ponto de partida para uma das paisagens naturais mais incríveis do mundo, a baía de Ha Long. O cenário idílico de paredões e quase 2.000 ilhotas de calcário, cobertas de árvores e espalhadas pelo verde-esmeralda das águas da baía, já foi cenário de vários filmes e deixa os visitantes embasbacados.
A melhor forma de explorar a baía é em um cruzeiro de uma ou duas noites, a bordo dos tradicionais barcos de madeira que abrigam em média dez a 15 cabines.
Para chegar até lá, são 160 km desde Hanói, mas o trânsito pode fazer a viagem levar cerca de quatro horas. A paz e o silêncio de se navegar pelas águas calmas da baía fazem bem após alguns dias vivendo a euforia da intensa capital vietnamita.
Rafael Romeiro é expert em turismo de luxo e diretor da FVO Travel