Eclipses lunares, conjunção de planetas, chuvas de meteoros, missões espaciais e registros de óvnis pelo Pentágono. As notícias que vieram do céu nos últimos meses reacenderam o interesse das pessoas pelos eventos astronômicos. Eles, porém, não param por aí e culminarão em 4 de dezembro com o eclipse total do Sol, quando a Lua bloqueará totalmente a luz do astro-rei, e o dia virará noite. No entanto, o espetáculo será visível apenas de regiões remotas do planeta.
Kelly Cristina Martins Faêda, coordenadora do grupo de astronomia e astrofísica Gaia, formado por estudantes e professores da PUC Minas, considera esses eventos importantes para aumentar o interesse pela astronomia. “Alguns desses fenômenos só vão acontecer de novo daqui a cem anos”, salienta a professora de física da PUC Minas. É o caso dos cometas: o Halley, por exemplo, passou pela Terra em fevereiro de 1986 e só vai dar o ar da graça de novo em julho de 2061.
O sucesso da astronomia entre públicos das mais diversas faixas etárias também fez ganhar força o astroturismo, que oferece viagens a lugares do mundo com condições perfeitas para avistar astros e estrelas. Com os observatórios fechados e recomendações de menos deslocamentos por conta da pandemia, as atividades de astronomia migraram para o online.
Semana Cósmica
O Gaia – Grupo de Astronomia e Astrofísica, da PUC Minas, criou às quintas-feiras no Instagram o projeto Quinta Cósmica, unindo palestras sobre temas e visualizações. O projeto deu origem ao Café Astronômico, que utiliza os recursos do Museu de Ciências Naturais para falar de temas como “céu noturno” e “vida e morte das estrelas”.
A próxima atividade do grupo é a Semana Cósmica Gaia, de 6 a 8 de julho, com oficina, palestra e bate-papo. O grupo, ainda, produz o podcast GaiaAstroCast em canais de distribuição como Spotify e lives no YouTube e Instagram. Para os interessados em acompanhar os fenômenos deste ano, o Gaia publicou no Instagram um calendário astronômico.
Reflexos da pandemia
A pandemia do novo coronavírus impactou o turismo de modo geral, mas os reflexos também são visíveis na astronomia. O jornalista Salvador Nogueira, que cobre ciência para o jornal “Folha de S.Paulo”, sentiu forte diminuição das atividades neste ano.
“A exceção são os EUA, onde a astronomia é uma atividade considerada essencial”, destaca. Apenas projetos que demandam investimentos bilionários e cronogramas rigorosos mantiveram-se ativos. Os exemplos são os lançamentos das sondas Tianwen 1, Hope e Perseverance para explorar o planeta Marte por, respectivamente, China, Emirados Árabes e EUA.
E quando se fala em astronomia, a Nasa, a agência espacial norte-americana, é a principal referência. Na Flórida, o Kennedy Space Center (KSC), parque temático da Nasa, terá quatro lançamentos até 23/10 e já preparou pacotes para os turistas.
O que a pandemia prejudicou, segundo o astrônomo Renato Las Casas, ex-coordenador do grupo de astronomia da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), foram projetos menores, experimentais e teóricos, além da astronomia amadora observacional, que demanda algum deslocamento.
Serviço
Grupo Gaia
Instagram: gaia.astronomia
YouTube: gaia.astronomia
Podcast: GaiaAstroCast, no Spotify
Eventos: Live no Instagram, com o tema “Vênus” (10/6), Café Astronômico com o tema "A evolução do ensino da astronomia" (24/6) e Semana Cósmica Gaia, com palestras e observação utilizando o Stellarium (6 a 8/7)
Calendário Astronômico (principais eventos):
10/6: Eclipse solar com "anel de fogo"
20/7: 62 anos da ida do homem à Lua
2/11: Em 1957, a cadela Laika se tornou o primeiro animal a ir para o espaço
19/11: Eclipse lunar parcial
2/12: Dia Nacional da Astronomia
4/12: Eclipse total do Sol
Kennedy Space Center
Informações sobre programações online e lançamentos: Youtubee/KSC e no site.
Próximos lançamentos
Dia 3/6: Space Fox Falcon 9 CRS-22 fará uma missão de reabastecimento
Dia 30/7: Missão orbital da Boeing Starliner, a bordo do foguete Atlas V
Dia 16/10: Missão inédita explorará pela primeira vez os Trojan, asteróides que orbitam em torno do Sol
Dia 31/10: Quatro astronautas embarcarão na missão SpaceX Crew-3, na cápsula Dragon, no topo do foguete Falcon 9
Observação: Para todas essas missões, o KSC preparou pacotes especiais para os interessados em assistirem os lançamentos.