Os canhotos, que representam 10,6% da população mundial, são homenageados nesta quarta-feira (13/8) com o "Dia Internacional do Canhoto". A data, criada em 1990, reconhece as pessoas que utilizam predominantemente a mão esquerda em suas atividades diárias e busca conscientizar sobre as particularidades enfrentadas por elas em um mundo projetado majoritariamente para destros.

Veja abaixo quatro curiosidades sobre a condição, que tem características peculiares, também acontece em animais, e já sofreu preconceito em todo o mundo:

1. Os canhotos são uma minoria significativa no mundo

Pesquisa publicada em 2020 na revista acadêmica "Psychological Bulletin" analisou mais de 2,3 milhões de pessoas em diferentes regiões geográficas. O estudo concluiu que, "a prevalência de canhotos está entre 9,3% (usando o critério mais rigoroso de canhotos) e 18,1% (usando o critério mais brando de não-canhotos), com a melhor estimativa geral sendo 10,6% no mundo".

Esta característica não é exclusiva dos humanos. Animais como baleias, cangurus e primatas também apresentam preferência pelo uso do lado esquerdo do corpo, conforme indicam estudos publicados pela "National Geographic".

2. O canhotismo se desenvolve antes do nascimento

De acordo com o portal "MedlinePlus", serviço de informações da Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, esta característica surge como parte do processo de desenvolvimento que diferencia os lados direito e esquerdo do corpo, fenômeno conhecido como assimetria direita-esquerda.

Os canhotos apresentam uma particularidade neurológica interessante. O hemisfério direito do cérebro controla os movimentos do lado esquerdo do corpo, enquanto o hemisfério esquerdo comanda os movimentos do lado direito. Por isso, pessoas canhotas têm maior ativação do hemisfério direito cerebral durante tarefas manuais.

3. A genética do canhotismo é complexa

Inicialmente, os cientistas acreditavam que apenas um gene determinava essa característica. Mas estudos mais recentes sugerem que aproximadamente 40 genes diferentes podem estar envolvidos nessa determinação.

A hereditariedade do canhotismo não segue um padrão simples. Como destaca o "MedlinePlus", "gêmeos idênticos têm maior probabilidade de serem destros ou canhotos do que gêmeos não-idênticos (ou outros irmãos), mas muitos gêmeos têm preferências opostas de lateralidade". "Filhos de pais canhotos apresentam maior probabilidade de desenvolverem essa mesma característica em comparação com filhos de pais destros", afirma o portal.

4. O preconceito contra canhotos persistiu por séculos

Existe até mesmo um termo específico para designar o medo relacionado ao canhotismo: "sinistrofobia". A origem dessa discriminação pode ser observada na própria etimologia das palavras relacionadas à esquerda em alguns idiomas. Em espanhol, por exemplo, a palavra "siniestro", derivada do latim "sinister" (esquerdo), carrega definições como "malicioso e malicioso" e "infeliz, desastroso ou fatídico".

Um artigo publicado em 2011 na revista científica "The Lancet" documenta que educadores e médicos no início do século 20 forçavam crianças a utilizar a mão direita. Os métodos para essa "reeducação" eram severos, incluindo práticas como amarrar a mão esquerda das crianças para imobilizá-la. Entretanto, no decorrer do século 20, educadores começaram a questionar essa prática, reconhecendo os potenciais efeitos negativos dessa imposição.

Em algumas culturas, conforme aponta a "National Geographic" da Espanha, a mão esquerda era considerada impura, sendo reservada apenas para higiene pessoal, enquanto a direita era utilizada para atividades como alimentação.

Personalidades notáveis como Marie Curie e Ludwig van Beethoven faziam parte deste grupo que utiliza predominantemente o lado esquerdo do corpo para realizar suas atividades. Com o avanço das pesquisas genéticas e neurológicas, espera-se que novos estudos possam esclarecer mais detalhadamente os mecanismos biológicos que determinam essa característica presente em uma parcela significativa da população mundial.

Os especialistas contemporâneos enfatizam a importância de permitir que tanto crianças quanto adultos utilizem a mão de sua preferência natural, sem imposições.

05- Famosos canhotos

Existem várias celebridades que são canhotas em todo o mundo, entre elas: Tom Cruise, Angelina Jolie, e Julia Roberts, a cantora Lady Gaga, o músico Jimi Hendrix e a apresentadora Fátima Bernardes. Além deles, outros famosos conhecidos por serem canhotos são Justin Bieber, Oprah Winfrey, Claudia Raia, e até mesmo figuras históricas como Leonardo da Vinci e Albert Einstein.