Paris, França. Para não ser devorado depois do coito, o macho da aranha viúva-negra prefere cair na teia de uma fêmea jovem e inexperiente para o “canibalismo”, revela um estudo publicado nesta semana.

“Os machos das viúvas-negras são capazes de copular com fêmeas que ainda não são adultas”, explicou à AFP Maydiannne Andrade, da Universidade de Toronto, autora do estudo publicado na “Biology Letters da Royal Society”.

Para conseguir fazer isso, os machos perfuram o abdome das fêmeas para alcançar seus órgãos genitais, revelou Andrade, acrescentando que, assim, buscam evitar a cópula com aranhas adultas, maiores, que os devoram após a inseminação.

Segundo a especialista, o macho copula com as jovens fêmeas “poucos dias antes de suas últimas mudas, quando seus órgãos genitais e o receptáculo seminal já se desenvolveram, mas ainda estão recobertos”.

“Os machos são capazes de localizar os órgãos da fêmea e abrir com suas quelíceras (apêndices articulados do corpo de um aracnídeo) a carapaça na altura dos genitais”, explicou Maydiannne Andrade.

As fêmeas sobrevivem à perfuração graças a uma nova muda e conservam o sêmen até a maturidade, quando são capazes de procriar.

Segundo o estudo, cerca de 30% dos machos da espécie fecundam fêmeas imaturas e, ao contrário do que se pensava, muitos conseguem se reproduzir mais de uma vez na vida.

Tamanho. A fêmea da viúva-negra é cerca de três vezes maior que o macho. Um sinal em forma de ampulheta na barriga é marca registrada da viúva-negra e de outras espécies, como a viúva-amarela e a flamenguinha.