Pesquisadores da King's College London, na Inglaterra, descobriram seis 'tipos' distintos de Covid-19, cada um com um conjunto específico de sintomas.

A equipe concluiu que esses tipos diferem na gravidade da doença e na necessidade de suporte respiratório durante a hospitalização. As descobertas podem ajudar os médicos a prever quem está em maior risco e provavelmente precisará de cuidados hospitalares.

Embora tosse contínua, febre e perda de olfato (anosmia) sejam geralmente destacadas como os três principais sintomas da Covid-19, os dados coletados mostram que as pessoas podem experimentar uma ampla gama de sintomas, incluindo dores de cabeça, dores musculares, fadiga, diarréia , confusão, perda de apetite, falta de ar, etc. 

Os seis grupos de sintomas são os seguintes:

1) Gripe sem febre: Dor de cabeça, perda de olfato, dores musculares, tosse, dor de garganta, dor no peito, sem febre.
2) Gripe com febre: Dor de cabeça, perda de olfato, tosse, dor de garganta, rouquidão, febre, perda de apetite.
3) Gastrointestinal: Dor de cabeça, perda de olfato, perda de apetite, diarréia, dor de garganta, dor no peito, sem tosse.
4) Nível um grave, fadiga: Dor de cabeça, perda de olfato, tosse, febre, rouquidão, dor no peito, fadiga .
5) Nível dois grave, confusão: Dor de cabeça, perda de olfato, perda de apetite, tosse, febre, rouquidão, dor de garganta, dor no peito, fadiga, confusão, dor muscular.
6) Nível três grave, abdominal e respiratório: Dor de cabeça, perda de olfato, perda de apetite, tosse, febre, rouquidão, dor de garganta, dor no peito, fadiga, confusão, dor muscular, falta de ar, diarréia, dor abdominal.

Para descobrir se determinados sintomas tendem a aparecer juntos e como isso está relacionado à progressão da doença, a equipe de pesquisa usou um algoritmo e analisou dados de um subconjunto de cerca de 1.600 usuários no Reino Unido e nos EUA com o Covid-19 entre março e abril. O algoritmo foi então testado executando-o em um segundo conjunto de dados independente de 1.000 usuários no Reino Unido, EUA e Suécia, que registraram seus sintomas em maio.

Todas as pessoas que relataram sintomas apresentaram dor de cabeça e perda de olfato, com combinações variadas de sintomas adicionais em vários momentos. Alguns deles, como confusão, dor abdominal e falta de ar, não são amplamente conhecidos como sintomas de Covid-19, mas são marcas das formas mais graves da doença.

A equipe investigou se as pessoas que experimentavam grupos específicos de sintomas tinham maior probabilidade de precisar de suporte respiratório na forma de ventilação ou oxigênio adicional. Eles descobriram que apenas 1,5% das pessoas do grupo 1, 4,4% das pessoas do grupo 2 e 3,3% das pessoas do grupo 3 precisaram m de suporte respiratório. Esses números foram a 8,6%, 9,9% e 19,8% para os agrupamentos 4,5 e 6, respectivamente. Além disso, quase metade dos pacientes do tipo 6 acabou no hospital, em comparação com apenas 16% dos pacientes do tipo 1.

Em termos gerais, as pessoas com sintomas de cluster 4,5 ou 6 tendiam a ser mais velhas e mais frágeis, eram obesas ou tinham outras comorbidades, como diabetes ou doença pulmonar

"Essas descobertas têm implicações importantes para o atendimento e o monitoramento de pessoas mais vulneráveis ​​à Covid-19 grave", disse Claire Steves, do King's College London, ao site da instituição. 

A pesquisadora principal, Carole Sudre, do King's College London, também comentou a pesquisa: “Nosso estudo ilustra a importância de monitorar os sintomas ao longo do tempo para fazer previsões sobre riscos e resultados individuais mais sofisticados e precisos", argumentou. ”

O artigo pré-impresso, não revisado por pares, está disponível online.