O América tem uma árdua missão para conseguir o 17º título de Campeonato Mineiro de sua história na edição de 2025 da competição. Por ter levado 4 a 0 do Atlético no jogo de ida, o Coelho precisa, no mínimo, devolver um placar com a mesma diferença de gols para levar a decisão ao menos para os pênaltis.

A última vez que isso aconteceu foi em 1993, quando o América derrotou o rival justamente por 4 a 0, pela primeira rodada do quadrangular final do Estadual daquele ano. Posteriormente, com mais duas vitórias e três empates, o Coelho sagrou-se campeão mineiro pela 14ª vez.

Naquele memorável time do Coelho estava o ex-meio-campista Flávio Lopes, que, para além de defender o América como jogador, depois, viria a ser treinador da equipe. Em 93, inclusive, o então meia fez um gol na referida goleada americana sobre o Atlético. Os atacantes Euller (2) e Hamilton fizeram os outros gols. Em entrevista exclusiva a O TEMPO Sports, Flávio relembrou do histórico jogo.

"É um prazer poder lembrar de 1993, dessa goleada que nós demos no Atlético. Clássico, jogo difícil. Sempre será difícil, independentemente do momento que se vive. Só que a equipe do América daquela época era muito entrosada, era técnica. Tinha finalizador, como o Hamilton, velocistas, como o Robson e o Euller. Eu era um meia que, além de organizar, chegava muito na área, tanto é que eu fiz gol nos três jogos decisivos, contra Cruzeiro, Atlético e o Democrata de Governador Valadares [equipes do quadrangular final]. Nossa equipe jogava o fino da bola", disse.

Misturando passado com presente, Flávio disse que não vê o América atual com condições de conseguir o placar que obteve contra o Atlético em 1993. O agora treinador em atividade aproveitou para analisar o jogo de ida do Mineiro e pediu ao menos uma “resposta” do Coelho na volta.

"Para o América reverter uma situação dessa, vou ser bem sincero, acho quase impossível. Apesar de o futebol pregar muita surpresa, também mostra a qualidade, a competência de uma equipe. E o América não está mostrando isso neste momento. Eu achei que o América, psicologicamente, também no entrosamento, nesse primeiro jogo contra o Atlético, foi muito abaixo, aceitando a situação, fácil demais. Tanto é que o jogador [Cauan Barros] foi expulso de uma maneira infantil".

"Acho que o América teria que, no mínimo, dar uma resposta, para mostrar que o que aconteceu no primeiro jogo foi um acidente. Que seja 1 a 0 em cima do Atlético, porque, na minha opinião, o título já é do Atlético. Hoje, observando de longe, entendo o futebol dessa maneira. Às vezes, não dá para você conseguir fazer o placar, mas você pode alegrar a torcida, mostrar que você tem força e até mesmo se preparar para a Série B, para conquistar o objetivo de subir para a Série A”, concluiu.

Futuro

Se por um lado o América tem apenas um jogo para reverter o cenário no Campeonato Mineiro, por outro a equipe terá 38 rodadas de Série B do Campeonato Brasileiro para conseguir voltar à elite do futebol nacional.

Flávio Lopes afirmou que o Coelho é plenamente capaz de conseguir o acesso à Série A, mas que antes precisa, sobretudo, ajustar a parte psicológica.

"O América tem uma estrutura para isso, tem elenco para isso. O América perdeu alguns jogadores importantes, mas tem elenco para conseguir o objetivo. Vai ter que corrigir esses erros e, também, a parte psicológica. O emocional no futebol é muito importante, eu diria que vale até 60%. Você joga fisicamente, tecnicamente, taticamente, mas o psicológico acompanha demais. Nada melhor do que ir para a Série B com uma vitória sobre o Atlético nesse último jogo. O título, volta a repetir, para mim, já é do Atlético. Independentemente de eu torcer para a América, de eu ser americano, porque foram 25 anos trabalhando nesse clube. Tenho que ser sincero nos meus pontos de vista", concluiu.