Depois da pausa das festas de fim de ano, o calendário do vôlei em janeiro abre com os times mineiros em fases distintas. Sada Cruzeiro e Itambé Minas - da Superliga Masculina - e Dentil Praia Clube e Gerdau Minas, da Superliga feminina, têm importantes desafios pela frente em busca de voltar ao ritmo após o recesso. 

Na Superliga masculina, o Sada Cruzeiro ocupa, confortavelmente, a primeira colocação isolada, e adicionou à coleção mais uma medalha do Campeonato Mundial de Clubes, com o bronze conquistado no início de dezembro. Com somente duas derrotas na liga nacional, em 11 jogos, o time celeste só depende de si para seguir na liderança e chegar aos playoffs com o mando de quadra.

Em boa fase, o elenco ganhou um recesso prolongado, que vai do dia 21 até o dia 2 de janeiro. No retorno, tem pouco tempo até voltar ao ritmo de antes da pausa, já que volta às quadras já no dia 6, pelo início do returno. Ao todo, o Sada Cruzeiro tem quatro compromissos pela Superliga em janeiro. Primeiro, contra o estreante Rede Cuca, na sequência, os garotos do Araguari e o paulista Suzano. Para fechar o mês, tem um duelo importante, já que reencontra o Blumenau na quarta rodada, time que deu ao clube celeste a primeira derrota no primeiro turno. 

Um dos principais objetivos do Sada Cruzeiro é se manter equilibrado e se manter na liderança.

Do outro lado da cidade, o Itambé Minas busca se reabilitar após quatro derrotas consecutivas. O Paredão Azul começou bem, com seis vitórias e a liderança da tabela, mas sem conseguir encontrar o melhor encaixe dentro de quadra, acabou sofrendo quatro tropeços consecutivos e terminou o primeiro turno na quinta colocação.

Com muita coisa para arrumar, o elenco do técnico Nery Tambeiro não teve recesso prolongado, se mantendo no foco para a reabilitação na liga nacional e treinando até o dia 29. Em janeiro, é o primeiro clube mineiro a entrar em quadra, já no dia 5, contra o Brasília Vôlei. Além dos quatro jogos do início do returno, o Itambé Minas ainda tem que disputar um jogo atrasado da 9ª rodada, contra o Rede Cuca, e precisa vencer para tentar voltar às primeiras posições da tabela na busca de chegar à terceira final consecutiva da liga nacional.

Superliga feminina

Invicto e no topo da tabela com autoridade. É assim que começa o ano do Dentil Praia Clube, que já jogou 10 vezes e ainda não sabe o que é perder na liga nacional. O elenco de Uberlândia retornou da Turquia, onde disputou o Mundial de Clubes, e focou no descanso com um recesso que começou no dia 23 de dezembro. No retorno à Superliga, ainda tem um duelo para encerrar o primeiro turno em janeiro contra justamente o Fluminense, vice-líder. Tranquilo com sete pontos a mais, não tem a liderança ameaçada mesmo se perder o confronto.

E é em janeiro mesmo que já abre o returno, com jogos importantes pela frente. Na sequência, encara o Brasília Vôlei, o Sesc Flamengo e o Sesi Bauru, todos na zona de classificação para os playoffs.

Na capital, o Gerdau Minas tem uma montanha para escalar se quiser conquistar o quarto título consecutivo da Superliga. No início de 2023, o foco é tirar os nove pontos de diferença do líder e rival Praia Clube, que tem um jogo a mais. Na primeira metade da temporada, o grande obstáculo do Minas foram os jogos decididos em cinco sets. Das sete vitórias em nove jogos, três foram no tie-break, que rende ao clube somente dois pontos em vez de três.

E o primeiro mês do ano será agitado. Serão cinco jogos importantes, contra Pinheiros, Abel Moda, São Caetano, Sesi Bauru e Maringá, e um calendário apertado para o time que já vem desgastado de uma sequência forte de jogos no Campeonato Mundial, que foi disputado na Turquia.