Vivenciando uma realidade diferente, de quando era considerada uma celeiro de revelação de talentos e sede de torneios internacionais do tênis paralímpico, Belo Horizonte segue na luta para reconquistar este espaço.
Neste caminho, o trabalho de Léo Butija, um dos grandes fomentadores da modalidade, faz grande diferença. Entre os dias 24 e 28 de julho, acontecerá no clube AABB, na Pampulha, a 5ª Edição do Butija Wheelchair Tennis Cup. Quase metade do valor investido do torneio sai do próprio bolso do treinador.
O torneio contará com algumas das referências da modalidade, valendo pontos na corrida para os Jogos Paralímpicos de Tóquio no ano que vem. Entre eles, Meirycoll Duval, Gustavo Carneiro e Daniel Rodrigues. O trio já tem presença confirmada no Parapan de Lima, no Peru, assim como o treinador que dá nome ao evento.
Ao todo, estarão presentes 60 atletas do Brasil, Argentina e Colômbia em busca de uma boa colocação, além do prêmio de R$ 3 mil.
"Esse é um torneio muito importante já no circuito e esse ano é ainda mais pois conta pontos para classificação para Paralimpíadas de Tóquio 2020, além disso não tem nada melhor do que jogar em casa", afirma o principal favorito para a chave masculina da competição, Rafael Medeiros.
"A felicidade de ter uma competição dentro de casa, e que temos a oportunidade de ter nossos amigos e familiares prestigiando e tendo a oportunidade de assitir, afinal, viajamos para outros estados e até mesmo países diferentes, e essas pessoas não têm como estar presente. Seria perfeito se houvesse mais competições dentro de casa", destaca Meirycoll Duval, 30ª no ranking internacional e segunda no ranking brasileiro.
Serviço Butija Wheelchair Tennis Cup
Data: 24 a 28 de julho
Local: AABB-Pampulha
Avenida Otacílio Negrão de Lima, 11.840