São Paulo (SP), Fortaleza (CE), Manaus (AM), Natal (RN), Recife (PE) e Brasília (PE) são algumas das cidades brasileiras representadas por turistas que, nesta sexta-feira (4) visitaram a Igreja de São Francisco, a Igrejinha da Pampulha, em Belo Horizonte. O santo, conhecido como protetor dos animais, será celebrado neste dia 4 de outubro no Santuário, com missa às 18h30. Horas antes da celebração, católicos e turistas já foram ao local para fazer suas preces, fazer fotos da Igrejinha e contemplar a imagem do santo. 

Natural de Manaus, capital do Amazonas, região Norte do Brasil, a médica Letícia Marinho, de 27 anos, mora em BH com o marido desde o início do ano. No Dia de São Francisco, ela levou o pequeno Bruce, um cão da raça pug de apenas 9 meses, para acompanhá-la na visita. O cãozinho foi benzido pelo padre Elias Souza, reitor do santuário, e até bebeu água benta.  

O amor pelos animais foi o que transformou Letícia em devota de São Francisco. "São Francisco é o protetor dos animais e desde sempre eu sou apaixonada pela causa animal. Então hoje a gente veio trazer o Bruce aqui, pedir proteção, a benção, assim como para todos os animais da rua. E é por isso que eu sou devota dele, porque ele foi uma pessoa, um santo, que entendeu a pureza dos animais", diz a jovem, que visitou a Igrejinha da Pampulha pela primeira vez neste ano. "Acho que vamos voltar mais vezes", projeta. 

Porém a admiração por São Francisco vai além do amor pelos animais. A humanidade do santo e humildade do santo atraem até mesmo quem não professa a fé católica, caso da servidora pública Juliana Menezes, de 45 anos. Praticante do espiritismo, ela é outra turista - mora em Brasília (DF) - que foi à Igrejinha prestigiar São Francisco. 

"Admiro muito São Francisco de Assis, que é muito falado na doutrina cardecista, pela humildade e caridade que ele prega. Acho lindas a oração e a canção dele, que falam sobre tudo que o cristianismo pega. Também temos um papa franciscano, que eu admiro muito", elogia.

Reitor do Santuário Arquidiocesano São Francisco de Assis - a Igrejinha da Pampulha -, o padre Elias Souza destaca a luta do santo pela natureza e pelos animais e afirma que o momento vivido pelo mundo, com eventos climáticos extremos e com muitos casos de violência, reforça a necessidade de os cristãos se inspirarem cada vez mais em São Francisco. 

“Para as pessoas devotas, é o momento sobretudo de entender a atualidade de São Francisco. Questões ecológicas graves estão nos preocupando, questões referentes à tranquilidade, à paz. O mundo vive um momento de tensão. Portanto celebrar São Francisco é apostar na paz e acreditar que tem jeito. São Francisco é o padroeiro da ecologia. No mundo cheio de maus exemplos, São Francisco é luz que nos indica o caminho do Cristo”, pontua.

Santo dos animais e da humildade

São Francisco nasceu em Assis, na Itália, em 1182. Aos 25 anos, abriu mão de todos os seus bens e passou a se dedicar aos doentes e aos pobres, gesto que marcou o cristianismo. São Francisco foi o fundador da primeira Ordem dos Frades Franciscanos, em 1209. Pregava a humildade total e absoluta e o amor aos pássaros e à natureza.  

Também foi o criador de diversas ordens religiosas: Franciscanos, Capuchinhos, Conventuais, Terceiros Franciscanos e outros. Morreu em 4 de outubro de 1226, aos 44 anos e foi canonizado pelo Papa Gregório IX, em 1228, sendo conhecido no mundo como o padroeiro do meio ambiente e dos animais.

Confira a programação da Igrejinha da Pampulha no Dia de São Francisco de Assis

  • 18h Terço Mariano  
  • 18h30 Santa Missa  
  • 19h30 Lucernário Franciscano em frente ao Santuário