Foi localizado com a ajuda de cães farejadores, na tarde desta quarta-feira (25 de junho), o corpo de Paulo Teixeira Gomes, o "Paulão", de 65 anos, morador de Visconde do Rio Branco, na Zona da Mata, que era conhecido na região como "Guardião das Nascentes". O idoso estava desaparecido desde as primeiras horas da manhã do último domingo (22), quando saiu de sua casa, na zona rural de Piedade de Cima, distrito do município mineiro.

O encontro da vítima foi confirmado pelo Corpo de Bombeiros, que fazia buscas há três dias na região. "A vítima, de 65 anos, amplamente conhecida na região como 'Guardião das Nascentes', era respeitada por sua atuação em defesa do meio ambiente, o que mobilizou familiares, amigos e moradores locais nas buscas", detalhou a corporação. 

Conforme compartilhado por familiares nas redes sociais, o ambientalista saiu de casa por volta das 5h de domingo, não sendo mais visto na região. A corporação divulgou que foram empregadas diversas frentes de trabalho, com incursões em áreas de mata fechada, encostas, cavernas, nascentes e paredões rochosos. 

Além dos militares e voluntários, cães de busca e drones também auxiliaram durante as buscas pelo ambientalista. O corpo foi localizado em uma região de difícil acesso, em uma encosta com vegetação densa que ficava a cerca de um quilômetro do ponto onde as viaturas chegaram. 

"O cão de buscas indicou um ponto próximo ao local e foi essencial para o encerramento da ocorrência. A perícia foi acionada para os trabalhos técnicos e o local foi devidamente isolado para os procedimentos de praxe", completou. 

A Polícia Civil foi procurada por O TEMPO, mas ainda não informou se a vítima tinha sinais de violência. Entretanto, segundo relatos de familiares nas redes sociais, "Paulão" enfrentava "sérios problemas com depressão". "A família está angustiada e precisa muito saber onde ele está", dizia uma das publicações compartilhadas nas redes sociais.

Nascentes

O distrito de Piedade de Cima, onde vivia o ambientalista, é conhecido por suas nascentes. A comunidade faz parte do "Caminho da Água Santa", trajeto religioso, cultural e ecológico que atrai turistas para a região. 

O município de Visconde do Rio Branco inclusive conta com um projeto de recuperação de nascentes, desenvolvido em parceria com a Universidade Federal de Viçosa.