A Síria relatou neste domingo (22) seu primeiro caso de contágio do novo coronavírus, que levou suas autoridades a anunciar novas medidas para tentar impedir a propagação da pandemia no país que está em guerra.

O ministro da Saúde, Nizar Yaziji, relatou uma "primeira infecção por coronavírus na Síria", dizendo que era "uma pessoa do exterior".

"As medidas necessárias foram tomadas para lidar com" este primeiro caso, disse ele à televisão estatal, sem especificar a região onde foi detectado.

O Ministério do Interior anunciou a suspensão do transporte público e privado nas cidades; e o fechamento de terça-feira de estradas que conectam as províncias. Na semana passada, o governo anunciou o fechamento até 2 de abril de centros educacionais e a cessação de atividades científicas, culturais e esportivas.

As eleições legislativas, marcadas para 13 de abril na Síria, foram adiadas para 20 de maio. O regime sírio, em guerra com os rebeldes e jihadistas, controla mais de 70% do território e está lançando uma ofensiva para tentar recuperar a província de Idlib (noroeste).

O risco de propagação do vírus é preocupante em Idlib, alvo nos últimos meses de atentados pelo regime e seu aliado russo, que causaram a fuga de quase um milhão de pessoas. Em todo o país, devastado por nove anos de guerra, o "sistema de saúde frágil" seria incapaz de lidar com uma epidemia, alertou a Organização Mundial da Saúde (OMS).