O badalar dos sinos e o foguetório anunciam que Itambacuri está em festa. É dia de Nossa Senhora dos Anjos, padroeira da cidade do Vale do Mucuri. Fieis de várias localidades pedem e agradecem as bênçãos concedidas pela intercessão da Mãe Santíssima. A reportagem de O TEMPO conversou com os devotos que relatam inúmeras graças alcançadas.

Para o marceneiro Evódio Neuber Esteves, o dia 2 de agosto tem dupla comemoração, pois, além de ser o dia dedicado à Senhora dos Anjos, também é o aniversário dele. “Todo ano estou aqui, sempre que possível. Já fui paralítico, fiquei sem andar por sete anos. Minha mãe e avó pediram a graça e Nossa Senhora concedeu. Ela representa a minha caminhada, pois os médicos tinham desacreditado”.

A alegria de Esteves é ainda maior neste ano, já que ele está com o netinho Gael, nascido há poucos meses. “É o meu primeiro neto e aqui estou com ele e minha família. Não faltam motivos para agradecer. O Gael é um presente de Deus e Nossa Senhora dos Anjos em nossas vidas”, afirma o morador de Novo Cruzeiro.

A devoção à padroeira de Itambacuri é de família e repassada a cada geração. Etelvia Lopes de Oliveira, de 46 anos, foi ao Santuário juntamente com a mãe, Sebastiana. “Sempre estou aqui prestigiando esta maravilha de festa. Tenho muita fé em Nossa Senhora dos Anjos e isso aprendi com minha mãe que sempre nos trouxe”.

E por que tanta devoção? “Nossa Senhora é intermédio para elevar nossas preces a Deus. Ela nos dá uma segurança muito grande”, comenta. Voltar a celebrar após a pandemia de Covid-19 também é motivo de agradecimento. “Os últimos anos foram de tristeza, tanto pela doença quanto por poder sair de casa. Estar no Santuário é bom, pois renovamos o nosso ânimo”, destaca a morada de Teófilo Otoni.

‘Renovo espiritual’

Mais de 585 km separam as cidades de Três Rios, no Rio de Janeiro, a Itambacuri. A distância não impede o comerciário Joseir Morais Blanco, de 51 anos, de participar da festa em honra a Nossa Senhora dos Anjos. “Tive a feliz experiência de viver com os frades capuchinos enquanto estudante e de participar dessa festa com este povo que ama a Deus e a Nossa Senhora na gratuidade”.

“Vir a Itambacuri e ao Santuário é um renovo espiritual, um mergulho na graça de Deus. Estou aqui há três dias”, destaca. Dona Juraci Souza, de 60 anos, viajou de Poté com os amigos para agradecer as bênçãos recebidas. “Nossa Senhora é tudo na nossa vida, é uma devoção que vem de família. Tinha dez anos que não vinha e retornar é muito bom”, conta.

Os voluntários de Nossa Senhora de Anjos se desdobram na cozinha do Santuário para garantir a alimentação dos devotos. Laura Augusta é umas das ajudantes e diz emocionada sobre a alegria de poder contribuir. “A mãezinha tem muita importância na minha vida. São muitas bênçãos e graças”, diz às lágrimas.

“Tenho muito mais a agradecer do que pedir”, complementa. Desde a última sexta (29) ela e os voluntários estão nos preparativos para o almoço servido no dia da grande festa. “Deixamos as carnes no tempero, preparamos o arroz e feijão. Só deixamos por último o preparo da salada. Tudo é preparado com carinho para receber as pessoas”.

Dona Laura deixa um convite para os futuros visitantes. “Venham para o nosso Santuário. É muito bom estar aqui. Participem conosco”, finaliza.