O sabor é semelhante ao do açúcar, mas as propriedades vão além da capacidade de adoçar os alimentos. Novos estudos feitos com a Stevia rebaudiana – uma planta cultivada em alguns países da América do Sul, como o Brasil – mostraram que, além de ser considerada um adoçante 100% natural e mais saudável, a erva é capaz também de combater o aparecimento das rugas, principalmente faciais.

A possibilidade de atuar como um substituto do botox vem também das folhas da planta, ricas em acetilcolinesterase, uma enzima que degrada a acetilcolina, um mediador químico da contração muscular. Ou seja, realiza a paralisação do músculo, que resulta no efeito semelhante ao da toxina botulínica, como explica a nutróloga Sylvana Braga.

“O steviol tem a substância mais ativa de adoçar e também propriedades antirradicais livres. Significa que diminui as rugas porque nutre a pele. Alguns estudos principalmente italianos mostraram que o uso diminui o comprimento e a profundidade das rugas e melhora a aspereza e a elasticidade da pele, chegando a reduzir de 15% a 17% das rugas de expressão na testa e os pés de galinha”, explica.

Sites italianos incentivam o uso da planta mostrando que ela age inibindo a quebra das células, especialmente o colágeno e a elastina, além de reduzir a produção de sebo e ainda aumentar o tempo de vida das células.

Segundo Sylvana, para produzir esses efeitos, a planta deve ser manipulada e aplicada em creme produzido à base de extrato de Stevia, e não em injeção, como geralmente é feito o tratamento com o botox. “É mais uma opção para nós, mulheres, principalmente as grávidas, que não podem usar a toxina botulínica, e uma boa alternativa terapêutica para pessoas que ainda não apresentam rugas faciais de expressão profundas”, diz.

Para as pessoas que já fazem o tratamento tradicional, uma vez conciliada nos intervalos entre as aplicações de botox, o efeito da Stevia poderá ser prolongado e com maior eficácia mantendo por mais tempo a pele lisa e sem rugas. “Sem dúvida o uso do botox é mais duradouro e eficiente, mas o custo da Stevia deverá ser bem menor”, diz.

A nutróloga ressalta ainda que os estudos não identificaram até agora nenhuma contraindicação ou reação adversa, e o produto já vem sendo comercializado, por exemplo, na Itália.

Como adoçante, a planta já teve seu consumo aprovado pela Organização Mundial de Saúde (OMS), pela Food and Drug Administration (FDA), nos Estados Unidos, e pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), no Brasil.

Conheça outros benefícios da planta:

Para diabéticos: estudos mostram capacidade de estabilizar os níveis de açúcar no sangue e aumentar a resistência à insulina

Controle da hipertensão: pesquisas apontam a redução da pressão arterial em pessoas que sofrem de hipertensão

Gengivite: propriedades antibacterianas combatem a gengivite, evita cáries e feridas na boca

Função gastrointestinal: o chá pode aliviar as dores de estômago, azia e indigestão

Osteoporose: aumenta a absorção de cálcio no corpo e ajuda a melhorar a densidade óssea

Caspa e acne: a aplicação de uma fórmula concentrada no couro cabeludo e na pele pode melhorar os sintomas de caspa e acne

Flash

Opções. No Brasil, cremes à base de melitina (veneno da abelha) também atuam como botox natural. O produto confere efeito tensor à pele e melhora rugas e linhas de expressão.

Alternativas

Adeus, calorias. Como adoçante de mesa, a Stevia rebaudiana já vem sendo consumida por crianças, gestantes, diabéticos, hipertensos ou para quem quer manter hábitos saudáveis.