Único reforço do Atlético já confirmado para 2023, Paulinho revelou um sonho para a próxima temporada: marcar o primeiro gol da Arena MRV, estádio do Galo em construção. O atacante pôde conhecer o grupo nesta quarta-feira (14), dia da reapresentação dos atletas na Cidade do Galo, já sob os comandos de Eduardo Coudet, novo treinador. 

Leia mais: Veja quem se apresenta para a pré-temporada do Atlético, nesta quarta (14)

A Arena MRV será inaugurada com cinco eventos, a partir de março de 2023. O estádio, em construção desde 2020, no bairro Califórnia, em Belo Horizonte, terá a primeira partida do time profissional masculino no dia 19 de maio. O jogo será um amistoso contra uma equipe internacional que ainda será definida. A expectativa é de que o Galo use a arena oficialmente a partir de 27 de maio, data do último evento inaugural. 

“É um elenco muito forte e que tem totais condições de fazer uma ótima temporada na Libertadores, no Campeonato Brasileiro e também na Copa do Brasil. Eu tenho como meta fazer o primeiro gol da Arena. Eu espero conseguir fazer esse gol e dar muitas alegrias à torcida do Galo nesse novo momento, junto desse estádio maravilhoso, moderno e bonito”, disse o jogador em entrevista à GaloTV. 

Quando foi anunciado oficialmente pelo Galo, o clube fez uma publicação nas redes sociais com uma montagem de Paulinho em frente à Arena MRV. O jogador assinou um contrato de empréstimo até 30 de junho de 2023, pelo Bayer Leverkusen - até o fim do vínculo dele com o clube - e, depois, assinará um contrato definitivo com o Atlético.

Em 2019, Paulinho saiu novo do Brasil rumo à Alemanha para atuar no Bayer Leverkusen. Em solo brasileiro, o atacante atuou como profissional pelo Vasco, onde também passou pelas categorias de base. De volta ao país de origem, Paulinho garante ter amadurecido após um período na Europa. 

“É uma honra enorme fazer parte dessa família que é o Galo. Eu volto para o Brasil feliz. Também para resgatar um pouco da minha felicidade, perto da minha família. Eu tô muito feliz, muito motivado mesmo para conseguir coisas grandes aqui no Atlético. Volto muito mais maduro. Mentalidade completamente diferente da que eu fui para a Europa. Eu cheguei lá com 18 anos, fiz aniversário dia 15 de junho e já viajei no dia 16. Foi tudo uma loucura para mim na época”, afirmou Paulinho à GaloTV.