Autor do último gol da vitória do Atlético por 3 a 0 em cima do Democrata-SL na quarta-feira (8), Paulinho mostrou, durante a comemoração, a nova tatuagem, que carrega um significado especial. Seguidor do Candomblé, o camisa 10 do Galo também é conhecido por se posicionar contra a intolerância religiosa. 

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Quando balançou as redes aos 47 minutos do primeiro tempo, Paulinho comemorou o gol levantando a camisa e mostrando a nova tatuagem. Agora, o jogador carrega a palavra “Àṣẹ” abaixo do peito. A escrita significa “axé”, na língua iorubá. O idioma, de origem nigeriana, chegou ao Brasil por meio do Candomblé e também é utilizado na Umbanda. 

“Fico muito feliz com esse gol. Tive algumas outras oportunidades para marcar, mas ali foi uma bela jogada, belo gol. Na comemoração, fui mostrar minha nova tatuagem, que quer dizer Axé, só que em iorubá, na linguagem do Candomblé. Fico muito feliz por ter dado muitas alegrias para a torcida hoje”, disse Paulinho à reportagem de O Tempo Sports após o jogo. 

As religiões de matriz africana fazem parte da história de Paulinho, que teve influência da avó, mãe e tia nessa formação. Em 2021, durante a disputa da Olimpíada pela seleção brasileira, o jogador foi destaque ao comemorar um dos gols simulando atirar com um arco e flecha, em homenagem ao orixá Oxóssi, que, segundo o candomblé, é um caçador. 

Um dia antes, Paulinho já havia falado sobre o assunto em um texto publicado no site "The Players Tribune", com o nome: “Que Exu Ilumine o Brasil”, citando outro orixá. O jogador, que na época vestia a camisa do Bayer Leverkusen, destacou a importância da religião, considerada por ele como “filosofia de vida”.  

“Prefiro chamar de filosofia de vida. Uma coisa bem pessoal, que toca o meu coração. Sou eu comigo mesmo, entende? Cultuar essa filosofia me traz muita energia boa, muito axé. Como assentado e praticante, vou ao meu pai de santo sempre que estou no Brasil e peço proteção aos orixás, principalmente ao meu Pai Oxóssi e à minha Mãe Iemanjá”, contou Paulinho antes de conquistar o ouro olímpico.