O Atlético desembarcou no aeroporto de Confins por volta das 21h45 desta quinta-feira, após o vexame protagonizado na Copa do Brasil, quando foi eliminado pelo Afogados da Ingazeira, na quarta-feira. A queda precoce no torneio nacional provocou a demissão do técnico Rafael Dudamel e de toda a comissão, de Rui Costa (diretor de futebol) e Marques Abreu (gerente).
A chegada em Confins foi discreta e sem a presença de torcedores. O ex-treinador alvinegro e os ex-dirigentes desembarcaram junto com os demais membros da delegação. No terminal, utilizaram uma saída alternativa, onde o ônibus do clube já os esperava, com a escolta de policiais.
Clima pesado na volta para a casa
O retorno a Minas Gerais foi mais longo do que o previsto. Não por algum atraso ou mudança na logística, mas pelo clima desconfortável claramente visível após as demissões.
Os jogadores deixaram Afogados da Ingazeira rumo a Juazeiro do Norte perto das 7h30 desta quinta-feira. Após pouco mais de 250 km de ônibus, eles chegaram à cidade vizinha por volta de meio-dia, almoçaram em um hotel, e se dirigiram ao aeroporto já bem perto da hora do embarque para Recife, última parada antes de voltar a Minas Gerais.
A primeira escala em Juazeiro foi de clima pesado. O ônibus parou na pista central e Marques, seguido de Rui Costa, e alguns funcionários da comunicação foram os primeiros a descer.
Posteriormente, o primeiro atleta a aparecer foi Ricardo Oliveira. Os demais foram descendo aos poucos, todos com o semblante fechado. Alguns passaram cabisbaixos, evitando o contato visual com a imprensa e demais passageiros que também aguardavam o embarque.
No entanto, faltava a passagem de Rafael Dudamel. Se antes dos jogos, ele era sempre um dos primeiros a descer para cumprimentar os jogadores antes que eles entrassem no vestiário, nesta tarde ele foi um dos últimos a deixar o ônibus.
Devidamente uniformizado com a roupa da comissão como todos os outros, ele se dirigiu ao saguão de cabeça baixa e falando ao telefone. Esperou praticamente toda a delegação entrar no avião, embarcou e se sentou sozinho, no fundo do avião.