O meia Thiago Neves revelou que poderia ter jogado contra o Palmeiras, no domingo, no último jogo do Campeonato Brasileiro. Um dia antes da partida que decretou o rebaixamento inédito do Cruzeiro, o jogador recebeu um telefonema com o pedido de gestor de futebol do clube, Zezé Perrella, para estar em campo contra a equipe paulista.
Thiago Neves explicou que quem estava ao telefone era Marcelo Djian, diretor de futebol do Cruzeiro.
"Aconteceu isso sim, mas, na verdade, não o Zezé (Perrella, gestor de futebol do Cruzeiro), e sim o Marcelo Djian (diretor de futebol) que me ligou pedindo para jogar no domingo (contra o Palmeiras), e eu topei jogar. Ia jogar mesmo sem treinar a semana toda. Ele ia ver com os jogadores pra ver se eu jogava mesmo, e me ligar, mas acabaram não ligando. Eu estava no Rio, mas a qualquer momento me reapresentava no dia para jogar", explicou o jogador.
Na última semana, Zezé Perrella deu declarações dizendo que Thiago Neves não jogaria mais pelo clube e que seria afastado. O motivo foi a presença de Thiago Neves em um show no Mineirão, um dia antes de a equipe ter sido derrotada pelo Vasco.
Em contato com a direção do Cruzeiro, o clube preferiu se manifestar posteriormente e, segundo a assessoria, em um momento adequado.