“Não vá errar a bifurcação. Volte inteira para gente!”: foi o que ouvi – entre risos – de uma amiga ao contar que iria viajar ao Cabo Canaveral, nos Estados Unidos. A referência não estava clara para mim, até que me fizeram assistir (ou reassistir?) ao episódio em que o Pica-Pau vai fazer um passeio na região e é ludibriado pelo Zé Jacaré – que inverte a placa e atrai o “inocente turista” à sua casa. O forno fazia a vez de um foguete fajuto, mas, como a geração dos anos 90 bem sabe, os planos infalíveis de devorar a ave nunca foram concretizados.

O desenho animado brincava com a realidade: é de Cabo Canaveral, na Flórida Central, que é lançada grande parte das naves espaciais do país. O local abriga o Kennedy Space Center – a.k.a. “o parque da Nasa” – aberto aos turistas e recheado de atrações. Se antes mesmo da viagem, o destino mexeu ali, com meu lado lúdico, vivenciar dois dias no parque me deixou em estado de puro encantamento.

Cabo Canaveral fica a apenas uma hora de Orlando. Portanto, vale (e muito) fugir do roteiro clássico de Disney/Universal/Sea World e pegar o carro rumo à atração. O parque agrada tantos aos grandões quanto aos pequenos. Você deve reservar ao menos dois dias para o Kennedy Space Center. No primeiro, visite o interativo complexo de visitantes. No segundo, faça o bus tour pelas bases de lançamentos da Nasa, que faz o percurso por áreas restritas da agência. Esse passeio culmina no centro de visitantes Apollo/Saturno V, que abriga o foguete espacial usado nas famosas missões Apollo. 

Imersão

A atração mais recente, e mais legal do parque, é o centro ATX – Astronaut Training Experience (Experiência de Treinamento de Astronautas, em tradução livre). Prepare-se para sua missão em Marte. Uma das atividades lança mão da realidade virtual (VR) para te transportar ao solo do planeta vermelho. Equipado com um óculos VR e uma espécie de joystick, seu parceiro vai orientá-lo por fone de ouvido para que você se desloque e recolha pedras cintilantes verdes ou encontre uma ferramenta específica para consertar a nave. Há competição entre as equipes, o que faz com que seja ainda mais sedutor se conectar ao universo criado. No ranking da disputa, que inclui antigos astronautas, a maior pontuação foi de Charlie Walker, veterano de três missões espaciais, que alcançou 3.000. 

Em outra atração, você fica a 180° numa cadeira, num ambiente de microgravidade, algo como um exercício extraveicular: um simulado para reparar a estação espacial. A sensação é divertidamente estranha.

O ATX oferece ainda o Mars Base 1, que propõe a equipes de estudante a resolução de desafios de ciência e engenharia, e o Training Stages, dois dias de treinamento como astronautas.

É preciso ter ingresso especial para curtir as atrações dessa área. A admissão para dois dias sai a partir de US$ 75 (R$ 316,20). Para conferir a disponibilidade de datas, acesse o site.

Tour por áreas mais restritas

Uma vez no Kennedy Space Center, é possível fazer um bus tour com acesso exclusivo aos locais históricos de lançamento de foguetes. O tour dura cerca de 45 minutos. Dentro do ônibus, por favor, sente-se à fileira da direita. De lá, você terá uma vista privilegiada durante o passeio. O bus tour sai a partir de US$ 57 (R$ 240,31 adulto). Para conferir horários e passeios disponíveis, acesse o site.

Uma ode ao Saturno V
O ápice do bus tour é chegar ao centro Saturno V, uma espécie de museu interativo construído em volta do próprio foguete – o maior já voado – e que levou o homem à Lua na missão Apollo 11.

Almoço com anfitrião ilustre

Sim: é possível almoçar com um astronauta. O veterano John Creighton nos contou sua história sem a formalidade das entrevistas oficiais – a ponto de responder à grande questão: como os astronautas vão ao banheiro no espaço?

Tremedeira durante um lançamento
Não deixe de fazer a simulação de um lançamento de um ônibus espacial em órbita no Shuttle Launch Experience. Sob as ordens do comandante Charles Bolden, você sentirá a pressão que astronautas vivenciam durante um lançamento. 

E mais...

Lançamento: do pórtico de observação

Nesta quarta-feira, 4, visitantes poderão conferir de pertinho um lançamento nas instalações da Nasa. O foguete SpaceX Falcon 9 vai partir para a sua próxima missão de reabastecimento de carga comercial à Estação Espacial Internacional. O complexo abre espaço para o público acompanhar a novidade do pórtico de observação LC-39. Os ingressos, a US$ 49 (R$ 206,58), já estão esgotados.

Natal: Holidays in Space

Entre os dias 13 e 31 deste mês, o complexo vai se iluminar com a tradicional celebração do Holidays in Space. Neste ano, a decoração será inspirada na década de 60: os visitantes vão entrar em um universo retrô. Haverá espetáculos às 17h, que se estendem até o fechamento do parque, além da apresentação de um curta-metragem inspirador. As apresentações estão incluídas no ingresso.

Em 2019: 50 anos do homem na Lua

No dia 20 de julho deste ano, foi celebrado o 50° aniversário da chegada do homem à Lua na missão Apollo 11. No centro Saturno V (acessível somente de bus tour), há uma pequena homenagem à data. Durante o marco, o complexo da Nasa celebrou a conquista com uma série de atividades. Além disso, novas exibições começaram a fazer parte do espaço turístico. 

Serviço

Fairfield Inn Kennedy Space Center. Diárias para casal a partir de US$ 127 (R$ 536). 

A jornalista viajou a convite do Kennedy Space Center Visitor Complex e do Visit Central Florida. Informações no site.