O desemprego que vem se aprofundando no país em tempos de pandemia alcança agora o mais inofensivo dos trabalhadores: o Papai Noel. Presença inegociável em todo Natal, o bom velhinho não vai mais poder exibir sua imensa barba branca e sua indumentária vermelha por aí, como fez em todos os anos até então.
Fazer fotos com crianças e distribuir abraços geraria aglomerações, portanto a decisão já foi tomada. Principal palco para os Papais Noéis durante o fim de ano, os shoppings e centros comerciais anunciaram que infelizmente não vão contar com o personagem natalino nesta temporada.
A previsão é que a presença do vovô barbudo seja substituída por iniciativas que envolvam tecnologia e realidade virtual. Enquanto os shoppings ainda planejam saídas que convençam as crianças, os senhores que se travestem de Papai Noel já têm certeza dos prejuízos.
Fim de ano é a época em que eles conseguem o famoso pé-de-meia, adquirido com a contratação em eventos onde distribuem sorrisos, colo e abraços calorosos, além da foto para guardar na memória das famílias. “Era um dinheirinho que eu contava para pagar IPTU e IPVA. Vai fazer falta”, desabafa Bráulio Rodrigues, um Papai Noel de 63 anos que mora na região do Barreiro.
Agora os Papais Noéis elaboram formas de driblar essa dificuldade momentânea. O assunto vem sendo debatido pelos membros da inusitada Associação dos Papais Noéis (Aspanoeis). Marcos Henrique Gomes, um Papai Noel que faz o estilo fanfarrão e adora contar piadas, conta que a previsão é que eventos privados feitos em residências e condomínios acabem ocupando esse espaço deixado pelos shoppings. “As famílias ficaram confinadas e elas querem ir ver (o Papai Noel). Pode ser que aumente a demanda”, diz. “A festa de Natal é motivo de alegria, é confraternização”, completa o presidente da Aspanoeis.
Chega uma sucessão de dúvidas. Como o Papai Noel vai conseguir cumprir os protocolos sanitários? “Papai Noel com máscara não tem cabimento, então pedimos que todos mantenham afastados”, avalia o líder dos Noéis, que tem dificuldade em visualizar o ofício sem contato físico. “Papai Noel sem abraço vai ser doloroso”, diz.
Mas não há escapatória e as regras de distanciamento social e uso de itens de proteção individual valem para todos - até para o distribuidor oficial de presentes natalinos.
Na região do Barreiro, a vizinhança de Bráulio é sortuda em saber que por ali mora um Papai Noel que esbanja generosidade. Ele faz fotos gratuitamente com as crianças das redondezas, e ninguém precisa ir ao shopping para ter o agrado natalino. Bráulio também sempre foi presença certeira no Natal realizado no Cristo do Barreiro, organizado pelos comerciantes da região. Mas a alegria das vésperas natalinas de antes abriu vácuo para o desalento de agora. Com 63 anos e Papai Noel há oito, ele fala com nostalgia da época em que as crianças davam puxões em sua imensa barba nutrida por ele com gosto. “Eu gostaria de estar lá com eles brincando, abraçando, recebendo cartinhas. Criança deixa muita saudade”, desabafa.
A melancolia de Bráulio será minimizada um pouco devido ao trabalho das fotógrafas Andréa Pires e Kely Aguiar, que propuseram parceria para vender ensaio fotográfico com o Noel do Barreiro. Elas dizem que tudo será feito numa área externa e com segurança. “Foi um ano super difícil, mas a magia do Natal ainda existe”, defende Andréa. O custo do ensaio é de R$ 250.
Diante da impossibilidade de continuar fazendo a alegria dos pequenos e dos grandões no shopping, um Papai Noel de Venda Nova planeja uma forma de superar essas dificuldades. Com apenas 54 anos, Richard Oelze resolveu montar o que chama de Uber do Papai Noel. Vestido como manda o figurino, ele vai fazer corridas para alegrar a criançada. “Vou cobrar uma taxa acessível. Parado eu não vou ficar, Papai Noel vai ter”, promete.
Quer ser Papai Noel?
Com cerca de 40 Papais Noéis no cadastro de sua empresa, Glea Cardoso atua no ramo de eventos há 30 anos, sempre contratando bons velhinhos para ações natalinas em Minas, Espírito Santo e Nordeste. Desta vez, no entanto, a Celebrar Eventos teve que deixar o Papai Noel de repouso. “Eles são grupo de risco, não vamos expô-los ao perigo”, diz. Uma hipótese para atender futuras demandas é apontada pela empresária. “Poderemos ter um novo Papai Noel, mais jovem, entre 50 e 58 anos, e de barba postiça. Estamos em busca de candidatos”, anuncia.
Shoppings substituem Papai Noel por aplicativos e realidade virtual
Se por um lado os Papais Moéis se desdobram em formas de garantir a renda de fim de ano, por outro os shoppings já anunciaram que não vão poder receber o trenó do bom velhinho como sempre aconteceu. Chegada do Papai Noel, fotos e abraços, só se for virtual. Por isso, a maioria dos shoppings consultados pela reportagem informou que irá apresentar o personagem natalino por meio de aplicativos, QR code ou realidade virtual aumentada.
O Shopping Cidade vai explicar para as crianças que o Papai Noel pertence ao grupo de risco e está muito ocupado no Pólo Norte, por isso será possível ligar e conversar com o velhinho. O Minas Shopping vai promover uma caça virtual ao personagem, enquanto o Del Rey optou por mostrar o cotidiano do Noel nas redes sociais. O Estação vai investir em um trono digital, e os clientes poderão receber áudios do Papai Noel no celular. Nos shoppings Oiapoque BH, Oiapoque Eldorado e Tupinambás, a previsão é que sejam instalados bonecos com movimentos e falas artificiais que representem a figura natalina.
Contrate um Papai Noel:
Andréa Pires (fotógrafa): (31) 97119-2019
Braúlio Rodrigues: (31) 99990-3938
Marcos Henrique Gomes, presidente da Associação dos Papais Noéis (Aspanoeis): (31) 98405-3245
Richard Oelze: (31) 99179-3018
