São Paulo. Nos últimos cem anos, a população da Terra praticamente quadruplicou. Cientistas e políticos do mundo todo temem que essa tendência continue pelo menos até o fim do século, com efeitos potencialmente catastróficos sobre o ambiente, a segurança alimentar e a paz.

Um novo livro afirma, porém, que estamos com medo da ameaça errada. Segundo a obra, o planeta, em breve, começará a se esvaziar. Essa é a premissa de “Empty Planet” (“Planeta Vazio”), escrito pelo cientista político Darrell Bricker, e pelo jornalista John Ibbitson, ambos candadenses.

Eles destacam que a ONU está subestimando duas grandes forças. Uma delas é o avanço da educação, especialmente o acesso a ela entre um número cada vez maior de mulheres dos países em desenvolvimento. A outra é a presença cada vez mais maciça da tecnologia da informação – com smartphones baratos na vanguarda, mesmo nos lugares miseráveis. Quem leva esses fatores mais em consideração acaba por concluir que é mais provável que alcancemos um pico de 9 bilhões de pessoas no mundo entre 2040 e 2060.