Christina Lackmann, de 32 anos, uma estudante de ciências biomédicas, morreu após ingerir quantidade fatal de cafeína em Melbourne, na Austrália. O falecimento ocorreu em abril de 2021, enquanto ela aguardava atendimento médico que demorou aproximadamente sete horas para chegar, e o resultado da necrópsia foi divulgado nesta semana pela mídia local.

De acordo com a 9News, a vítima ligou para os serviços de emergência por volta das 20h, horário local, relatando tontura, entorpecimento e incapacidade de se levantar do chão. O operador classificou o caso como não-urgente, o que resultou no atraso do envio da ambulância.

A equipe médica chegou após as 2h da madrugada, precisando acessar a residência pela varanda de um vizinho. Os paramédicos encontraram o corpo da estudante no banheiro, com seu cachorro agitado ao lado, indicando que o óbito havia ocorrido há algum tempo.

Exames toxicológicos detectaram níveis perigosamente altos de cafeína no sangue de Lackmann. Além disso, registros de e-mail mostraram que ela havia recebido uma encomenda de 90 comprimidos de 200 mg de cafeína no mesmo dia de sua morte.

A legista Catherine Fitzgerald concluiu após análise: "Estou convencida de que a morte de Christina foi consequência da ingestão de comprimidos de cafeína". Ela acrescentou: "No entanto, não estou convencida, no padrão exigido, de que Christina pretendia tirar a própria vida, embora isso permaneça uma possibilidade distante."

Sobre a chance de sobrevivência com atendimento mais rápido, a legista afirmou não ser possível determinar com precisão. Ela observou que casos de overdose são "em grande parte evitáveis quando os clínicos sabem o que estão tratando".

As overdoses por cafeína, embora incomuns, podem se desenvolver rapidamente. Em março de 2024, uma jovem de 28 anos, descrita como "rainha do treino", faleceu por excesso de cafeína. A mãe da vítima atribuiu a morte ao consumo de bebidas energéticas.

Em 2018, o músico australiano Lachlan Foote, de 21 anos, morreu por toxicidade de cafeína após adicionar uma colher de chá do composto em pó a um shake proteico.

Especialistas indicam que adultos saudáveis podem consumir até 400 mg de cafeína por dia, equivalente a quatro xícaras de café, dez latas de refrigerante ou dois energéticos. A dose letal varia entre 5 e 10 gramas, dependendo de fatores individuais.

Os sintomas de overdose incluem inquietação, aceleração cardíaca, náuseas, vômitos e tonturas. Dificuldade para dormir, tremores musculares, ansiedade, dor torácica, problemas respiratórios e dor de cabeça também são sinais de alerta.

Em doses excessivas, a cafeína pode causar arritmias cardíacas ou taquicardia severa, levando à falência do órgão. O desequilíbrio de eletrólitos provocado pela substância em altas concentrações também pode resultar em morte súbita.