O Palácio da Liberdade, localizado no coração de Belo Horizonte, é mais do que um marco arquitetônico e histórico. Desde sua construção, em 1897, o edifício tem sido símbolo da herança cultural, política e da identidade de Minas Gerais. Hoje sua importância vai além da história e da arquitetura; o Palácio da Liberdade representa um ponto crucial para o acesso à cultura e para o fortalecimento do senso de pertencimento entre Minas Gerais e os visitantes.

O Palácio da Liberdade é exemplo de arquitetura neoclássica, com influências que vão de Luís XV ao mourisco. Sua escadaria principal, fundida na Alemanha e decorada no estilo art nouveau, destaca a sofisticação da época em que foi construído.

Originalmente projetado como a residência oficial dos governadores de Minas Gerais, o edifício também serviu como um importante centro político e social ao longo dos anos.
Além de ser um símbolo de poder e elegância, o Palácio também foi testemunha de momentos decisivos na história de Minas Gerais, acolhendo figuras proeminentes como Juscelino Kubitschek, Tancredo Neves e outros líderes políticos. Sua rica história e arquitetura não são apenas uma fonte de orgulho para os mineiros, mas também um testemunho do desenvolvimento e da transformação cultural da região.

Desde 2022, o Palácio da Liberdade passou a oferecer entrada franca e sem necessidade de aviso prévio, com seus portões abertos ao público. O edifício integra-se como uma extensão da Praça da Liberdade e faz parte do Circuito Cultural e Turístico Liberdade. Atualmente, o Palácio está em processo de restauração, mas pode ser visitado por meio do projeto Ekos da Liberdade, que permite aos visitantes acompanhar o progresso da restauração, enquanto desfrutam da rica programação cultural do espaço.

A visitação ao Palácio da Liberdade tem alcançado números impressionantes. No primeiro semestre de 2024, o edifício recebeu mais de 200 mil pessoas, destacando o interesse crescente e a relevância cultural do local para a comunidade e turistas.

O Palácio possui um uso misto, onde atos oficiais coexistem com a visitação pública do edifício e de seus jardins. Esta combinação de funções garante que o Palácio continue a desempenhar um papel importante nas atividades governamentais, ao mesmo tempo em que serve como um centro cultural acessível para a população. A programação cultural ampla e diversificada oferecida no Palácio da Liberdade promove eventos, exposições e atividades que enriquecem a experiência dos visitantes.

O acesso à cultura, proporcionado pelo Palácio da Liberdade, desempenha um papel crucial na construção de um senso de pertencimento. Quando os cidadãos têm a oportunidade de explorar e compreender seu patrimônio cultural, eles se sentem mais conectados à sua comunidade e à sua história. Eventos culturais, exposições e visitas guiadas não apenas educam, mas também proporcionam uma plataforma para que as pessoas compartilhem experiências e construam uma identidade coletiva.

O sentimento de pertencimento é ampliado quando os cidadãos veem seus símbolos históricos e culturais sendo valorizados e preservados. O Palácio da Liberdade, ao abrir suas portas para o público e promover uma programação cultural diversificada, reforça a ideia de que a história e a cultura são patrimônio de todos, e que cada indivíduo tem um lugar importante nessa narrativa.

Em um mundo onde a cultura e a história podem muitas vezes parecer distantes, o Palácio da Liberdade se destaca como um farol de inclusão e identidade, convidando todos a se unir em celebração e reflexão sobre o legado de Minas Gerais.

(*) Leônidas de Oliveira é secretário de Estado de Cultura e Turismo de Minas Gerais