O padre Patrick Fernandes prestou depoimento na Comissão Parlamentar de Inquérito (CPI) das Bets na manhã desta quarta-feira (21) no Senado Federal. O sacerdote capixaba, que possui mais de 6,6 milhões de seguidores no Instagram, participou como convidado após solicitação do senador Dr. Hiran (PP-RR), presidente da comissão.

O religioso compareceu à CPI para manifestar-se contra as plataformas de apostas online. Em vídeo divulgado em suas redes sociais na terça-feira (20), o sacerdote esclareceu sua participação voluntária no processo.

"Primeiro de tudo, eu não fui intimado a depor, eu estou indo como convidado. Eu estou indo lá para falar mal das Bets, entendeu?! Eu acho que é uma obrigação profética da Igreja, inclusive. Eu acho que se existem pessoas que estão perdendo a sua dignidade por conta de jogo, viciadas e tomadas, a Igreja tem a obrigação de se manifestar em relação a isso. E eu estou recebendo críticas por ir lá. Eu acho isso um cúmulo, é um absurdo pensar dessa forma, eu posso ser naquele lugar uma voz profética, eu estou indo lá para denunciar jogos", afirmou.

O padre também esclareceu que já recebeu propostas para divulgar apostas, mas as recusou. "Parece que o brasileiro se acostumou a ler o título das matérias e não ler as matérias. Tem que ler a matéria, porque tem muita gente que acha que eu estou envolvido com jogo e eu nunca recebi nenhum centavo. Já recebi várias propostas, eu poderia estar milionário, se eu quisesse. Mas eu sempre tive na minha consciência que eu não poderia me envolver com jogo, não simplesmente porque eu sou padre, mas porque eu sou cristão, seria um erro da minha parte porque isso é contrário ao evangelho", declarou.

Quem é o padre Patrick?

Patrick Fernandes, de 37 anos, é natural de Santa Teresa, na região Serrana do Espírito Santo, e se mudou ainda na infância para o Pará. A presença do religioso nas redes sociais se intensificou durante a pandemia, período em que ele somava apenas dois mil seguidores, majoritariamente fieis de sua paróquia, e se recuperava de um quadro de depressão.

Com as igrejas fechadas, o isolamento social e a necessidade de manter o contato com os fieis, Patrick passou a interagir com o público por meio das redes, respondendo perguntas no Instagram. A experiência mostrou-se eficaz na evangelização, levando o padre a perceber o potencial de seu estilo comunicativo para atrair e manter a atenção das pessoas. 

Em entrevista ao programa Gazeta Meio Dia, em 2022, ele relatou que essa abordagem mais leve e bem-humorada se mostrou um caminho eficiente para alcançar o público, reforçando sua crença de que a comunicação acessível e acolhedora pode ser um instrumento poderoso de fé.