BRASÍLIA - O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) não irá à missa de início do pontificado do papa Leão XIV, marcada para o dia 18 de maio, na Praça de São Pedro, no Vaticano. O Brasil será representado pelo vice-presidente Geraldo Alckmin (PSB), católico praticante.

A declaração foi dada, no sábado (10), por Lula durante entrevista com jornalistas em Moscou, na Rússia, onde o presidente participou das comemorações de 80 anos do Dia da Vitória.

A missa que marcará oficialmente o início do pontificado de Leão XIV contará com a presença de chefes de Estado e autoridades de diversas partes do mundo.

Em visita à Feira Nacional da Reforma Agrária, do Movimento Sem Terra, em São Paulo, Alckmin afirmou que Lula ainda não falou com ele sobre o assunto, mas que seria "uma honra" representar o Brasil, maior país católico do mundo, no evento. Ele aproveitou para comemorar a escolha do novo papa.

"A gente fica muito feliz com o Papa Leão XIV. Nós, latino-americanos, termos um papa que nasceu nos Estados Unidos, mas passou a vida no Peru. Nós estamos muito felizes, todos os latino-americanos. O Papa que dará continuidade ao trabalho do Papa Francisco e que o Leão XIV é uma referência ao Papa Leão XIII, que foi quem fez a encíclica Rerum Novarum, que estabeleceu as bases doutrinárias da justiça social. Eu tenho certeza de que o Papa Leão XIV será um Papa Contemporâneo, do nosso tempo".

"Já a primeira mensagem dele foi a paz. Eu acho que ele vai ter um papel importante no diálogo, na aproximação entre as religiões, na aproximação entre os povos. É o papa da esperança e contemporâneo da questão climática, da justiça social. Então, estamos muito feliz se o presidente Lula me solicitar, irei será uma honra apresentar o nosso país, na posse do Papa Leão XIV", afirmou o vice-presidente.

Lula parabenizou o novo pontífice

Na quinta-feira, por meio de suas redes sociais, o presidente brasileiro parabenizou o novo pontífice e afirmou que espera que ele dê "continuidade" ao trabalho do Papa Francisco.

“Quero cumprimentar o cardeal norte-americano Robert Prevost, escolhido hoje para comandar o destino da Igreja Católica, com o nome de Leão XIV. Desejo que ele dê continuidade ao legado do Papa Francisco, que teve como principais virtudes a busca incessantes pela paz e pela justiça social, a defesa do meio ambiente, o diálogo com todos os povos e todas as religiões, e o respeito à diversidade dos seres humanos", afirmou, em uma rede social.

Geraldo Alckmin também saudou o papa Leão XIV e afirmou que confia que, sob a liderança dele, a Igreja há de "perseverar em sua missão", inspirando "paz, união e esperança". 

"O anúncio que o mundo esperava finalmente aconteceu: habemus papam! Neste momento histórico, nós, brasileiros, temos o orgulho de nos unir a todos os que comungam da alegria pela eleição do Papa Leão XIV, confiando que, sob a sua liderança, a Igreja Católica Apostólica Romana haverá de perseverar em sua missão evangelizadora, inspirando paz, união e esperança a toda a humanidade", escreveu, em sua rede social.

Lula cumpre agenda em Pequim nos próximos dias

O presidente Lula desembarcou na noite de sábado em Pequim, na China, e só retorna ao Brasil na quarta-feira(14). Enquanto ministros e outras autoridades buscam reforçar parcerias econômicas com o país asiático, a visita de Lula como chefe de Estado se volta principalmente para a articulação estratégica entre os dois países. 

Ele também participa, nos dias 12 e 13, da Cúpula entre China e países da Comunidade de Estados Latino-Americanos e Caribenhos (Celac). A visita ocorre em meio ao acirramento da guerra comercial entre Estados Unidos e China, causada pela imposição de tarifas mútuas.