O goleiro Gabriel deixou o Cruzeiro muito cedo. Tudo na vida do jogador foi muito precoce. Em 2010, ele foi convocado por Mano Menezes para defender a seleção principal. Em 2011, conquistou o título de campeão sul-americano e do mundial sub-20. Praticamente pulou as categorias de base e deixou a Raposa no ano seguinte com apenas 19 anos. 

A saída teve alguns imbróglios, principalmente discordância entre as partes por questões contratuais, com Gabriel sendo afastado do time profissional, mas o jogador confessa que jamais deixou de acompanhar o time estrelado, inclusive no doloroso rebaixamento à segunda divisão do Brasileiro em 2019.

"Eu acompanhei bem de perto (o rebaixamento). Assisti aos jogos, acompanhava as notícias, foi uma coisa que me deixou bastante triste porque o clube nunca havia caído na história, foi um clube que eu cresci, que eu criei uma história ali. Eu saí novo, mas eu passei todos os anos na categoria de base até chegar ao profissional, fiz amigos, e o Cruzeiro, para mim, sempre tem que jogar as competições para vencer. É lindo ver o Mineirão lotado na Libertadores, na Copa do Brasil, no Brasileiro. Para mim foi difícil ver a queda do Cruzeiro", relata o atleta, em entrevista à Rádio Super 91.7 FM. 

Da época que esteve no Cruzeiro, uma coisa não mudou: a sequência de Fábio como o goleiro titular do Cruzeiro. Mas peças importantes saíram: preparador de goleiros Robertinho e também de Rafael, antigo reserva de Fábio, que transferiu-se para o Atlético. 

"Tenhos amigos e companheiros no Cruzeiro até hoje, pessoas maravilhosas. E sobre as saídas do Rafael e do Robertinho são coisas que acontecem no futebol, cada um tem seus motivos, suas razões, os seus sonhos, as suas ambições e cada um tem também as suas necessidades, aquilo que almeja para a carreira. Eu não critico, prefiro não tomar parte, porque são decisões que cada um faz e eu respeito", disse Gabriel, sem entrar na polêmica sobre a ida de Rafael para o maior rival celeste. 

Gabriel estará na torcida para que o clube celeste se reconstrua e retorne à Série A do Brasileiro, uma certeza que o jogador possui por experiência própria. Ele disputou e participou de dois acessos à primeira divisão italiana.  

"Confio, espero, vou torcer muito para que o Cruzeiro possa voltar este ano para a Série A, conquistar o título da Série B, fazer uma campanha muito boa e voltar para o lugar que não deveria ter saído", reforçou o jogador. 

 AFIRMAÇÃO NO FUTEBOL DA VELHA BOTA

Há oito anos na Itália, Gabriel está completamente habituado ao país e atravessava um de seus melhores momentos até a paralisação do torneio por tempo indeterminado, sendo o goleiro titular do Lecce, que venceu os últimos três jogos e embolou a briga contra Genoa, Sampdoria, Torino e Udinese, times muito próximos na luta contra o descenso no futebol italiano.  

"A sequência aqui no futebol italiano tem sido muito boa, cresci bastante, completei oito anos por aqui agora e tem sido um período onde vivi muitas experiências, coisas que me deixaram uma pessoa melhor, além de um atleta melhor. Passei por vários times, agora estou no Lecce, um time da primeira divisão, onde tenho a oportunidade de estar jogando, vinha fazendo um excelente campeonato até a paralisação, mas até então tinha atuado em praticamente todas as partidas. Vem sendo um ano muito produtivo e bom para a minha carreira na Itália", explicou Gabriel.

SONDAGENS DO BRASIL E SONHO DE VOLTAR 

Gabriel revelou que recebeu algumas sondagens de outros clubes, dentre eles do Brasil, mas nada de concreto foi estabelecido. Ele possui mais dois anos de contrato com o Lecce, porém ressaltou quem um dia deseja defender um grande clube do futebol brasileiro. Na época de Cruzeiro, mesmo alçado ao time principal, ele jamais entrou em campo no país profissionalmente. 

"Como as coisas têm ido muito bem aqui, por estar jogando na Série A, tem muitos anos que eu estou aqui na Europa, você acaba criando um nome no cenário do futebol, tem sim sondagens, especulações, procura de alguns mercados, dentre eles o brasileiro, mas eu estou feliz aqui, tenho mais dois anos de contrato no clube onde estou. Um dia eu espero voltar ao Brasil, poder jogar em um grande clube no Brasil porque é um sonho meu. Eu saí muito novo, então espero um dia poder voltar", disse o goleiro.