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A fase final da VNL em Lodz, na Polônia, é o primeiro evento oficial sob comando da nova gestão da FIVB, Federação Internacional de Vôlei.

O brasileiro Fabio Azevedo assumiu como presidente substituindo o vitorioso  Ary Graça em novembro do ano passado.

Uma das primeiras ações foi convocar Hugh McCutcheon.

O neozelandês, ex-técnico das seleções feminina e masculina dos Estados Unidos, ganhou o cargo de Secretário-Geral da entidade.

Hugh, 55 anos, foi campeão olímpico em Pequim 2008.

O conhecimento, experiência e respeito adquiridos dentro e fora de quadra, como jogador, treinador e gestor, passando por universidades, foram determinantes na escolha.

Hugh ingressou na Federação Internacional de Voleibol (FIVB) como Conselheiro Sênior em 2023.

E nessa função apoiou a alta liderança da entidade em trabalhos que visavam promover o crescimento global do esporte.

Hoje, exercendo o cargo de Secrerário-Geral, Hugh falou ao blog dos desafios na função, prioridades no cargo, responsabilidade e objetivos.

As finais da VNL na Polônia e China também foram pauta, assim como o vôlei de praia.

Hugh tem como meta dobrar o número de pessoas ligadas ao vôlei de 800 milhões para 1,6 milhão de pessoas em todo o mundo. 

Como enfrenta o desafio de assumir o cargo de Secretário-Geral da FIVB?

Encaro de frente. Gosto genuinamente do trabalho, todos os dias são cheios, recheados de desafios, mas tem um propósito. É um privilégio incrível contribuir para o crescimento de um desporto que adoro e no qual trabalhei toda a minha vida. Após a minha trajetória como atleta e treinador em vários níveis, incluindo uma equipe campeã olímpica, esta função traz uma dimensão totalmente nova a minha jornada no desporto. O nosso lema é 'Juntos como um só' e estamos vivendo isso, garantindo que os atletas e os fãs estejam sempre no centro das nossas decisões e ações.

E Hugh, como foram os primeiros meses no cargo? Quais são as suas prioridades?

Foram meses intensos, ocupados da melhor maneira possível. Há um verdadeiro sentido de propósito, impulso e oportunidade. Este ano temos uma oportunidade incrível de aumentar o impacto global do vôlei com três Campeonatos Mundiais, a VNL e o Beach Pro Tour. Estamos certos de que ao fortalecer as nossas parcerias e causar um impacto duradouro em todos os níveis do voleibol podemos fazer progressos significativos em direção ao nosso objetivo de dobrar o número de pessoas ligadas ao nosso vôlei  de 800 milhões para 1,6 milhão de pessoas em todo o mundo. 

De que forma o fato de ter sido treinador, jogador e professor universitário ajudou na sua relação com os atletas e no desenvolvimento do esporte?

Tendo vivenciado o jogo de várias perspectivas – como jogador, treinador e agora como administrador – tenho um profundo apreço pelo que os atletas e outras partes interessadas passam. Essa experiência vivida traz credibilidade e empatia que são essenciais em qualquer função de liderança.  Ajuda a identificar e compreender as nossas oportunidades e desafios, bem como a encontrar as melhores soluções para apoiar o crescimento, desenvolvimento e profissionalismo contínuos do vôlei.

Quais são as suas expectativas para as finais da VNL na Polônia e na China?

Espero eventos fantásticos. Tanto agora na Polônia como na China. Ambos possuem um histórico forte e bem sucedido na organização dos nossos eventos. Os dois países são anfitriões excelentes com torcidas apaixonadas e excelentes capacidades organizacionais. Estou confiante de que o ambiente será elétrico e o nível das finais será ótimo.

E por fim, como enxerga a evolução do esporte sob a atual gestão da FIVB?

O voleibol está evoluindo de formas emocionantes e importantes. Estamos assistindo um crescimento contínuo nos nossos eventos emblemáticos, como a VNL, Campeonatos Mundiais, e claro olhando para o futuro, para Los Angeles 2028. A FIVB está bem posicionada para mostrar o esporte num palco global. Vemos uma grande oportunidade para fortalecer e melhorar o FIVB Beach Pro Tour. Atualmente, o voleibol de praia é um dos desportos olímpicos de maior sucesso  como ficou demonstrado recentemente na competição olímpica de Paris 2024, disputada em frente Torre Eiffel. O nosso objetivo é desenvolver o mesmo nível de envolvimento dos fãs entre os Jogos Olímpicos. É por isso que, como parte da Visão Estratégica da FIVB 2032, estamos impulsionando 'Revolução no Voleibol de Praia'. O nosso objetivo é libertar todo o potencial deste desporto e aumentar a visibilidade através dos nossos eventos, viabilidade comercial e garantir que os nossos atletas continuem se sentindo apoiados e capacitados. Também vemos um potencial incrível em outras importantes iniciativas como o Volleyball Empowerment e os programas de participação em massa através da Fundação de Voleibol da FIVB que estão estabelecendo uma base sólida para um impacto a longo prazo.