Exatamente uma semana depois do fim da Superliga feminina, os três times do pódio retornam às quadras para a disputa do Sul-Americano de Clubes. Um pouco ‘fora de temporada’, é a primeira vez que o torneio ocorre logo após o término da Superliga, mas as três equipes brasileiras garantem foco total para mais uma disputa antes do início da temporada internacional da seleção brasileira.

No total, seis times brigam pelo título e pela cobiçada vaga no Mundial de Clubes, que está programado para acontecer em dezembro deste ano. Todo o torneio continental será sediado pelo Praia Clube, em Uberlândia, no Triângulo Mineiro. A competição tem início na sexta-feira, dia 6, e a grande final está marcada para a próxima terça (10). A entrada é franca para sócios e não-sócios do Praia Clube.

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O time da casa quer defender o título e se manter no topo da América do Sul, mas precisa virar a chave e esquecer a derrota recente no final da liga nacional. Para André Lélis, gerente de esportes do Praia Clube, sediar o evento é de extrema importância para o clube, mas o título e a vaga para o Mundial são ainda mais relevantes.

“Mais uma competição internacional para o Dentil Praia Clube, que inclusive fomos campeões da última edição. Vamos novamente buscar esse título que dá vaga ao Mundial de Clubes. É um calendário que a gente já disputa todos os anos, e é muito importante para a gente”, afirmou.

A estreia do Praia é já nesta sexta-feira (6), quando enfrenta o San Martin, da Bolívia, às 19h30.

Quem chega embalado após o tricampeonato da Superliga é o Itambé Minas, mas com pouco tempo para comemorar a vitória. Poucos dias depois de levantar a taça, o foco já mudou totalmente para o torneio continental, algo que, segundo o técnico Nicola Negro, pode ser uma dificuldade. 

“É uma situação totalmente nova para mim e para as jogadoras. Nunca aconteceu de acabar a Superliga e ter um torneio tão importante de imediato. Temos pouco tempo para descansar e recuperar a energia física e a mental para nos apresentarmos em Uberlândia. Vamos enfrentar dois times fortes: o Bauru e o Praia, que encaramos na semifinal e final. Conhecemos a força deles, mas vamos voltar com o mesmo foco e buscar o nosso objetivo”, garantiu o comandante.

Na última edição, o Minas ficou com a medalha de prata, perdendo justamente para o Praia Clube na partida decisiva. A estreia do elenco minastenista é na sexta-feira (6), contra o chileno Boston College, às 17h30.

Fechando o trio de brasileiros, o Sesi Vôlei Bauru chega para estrear na competição. A participação do clube marca o retorno de um time paulista ao Sul-Americano de Clubes desde 2015, quando o Osasco ficou com a medalha de prata e o Rio de Janeiro o ouro. Desde então, somente os mineiros Praia e Minas participam do torneio continental e, consequentemente, do Mundial.

Após terceiro lugar histórico na liga nacional e título inédito da Copa Brasil, o Sesi Bauru chega renovado, em seu melhor momento, e conta com dois reforços para compor o elenco rubro-negro: a levantadora Ana Cristina e a ponteira Karina, convocada recentemente à seleção brasileira. 

O técnico Rubinho sabe da dificuldade de enfrentar os finalistas da Superliga, mas reconhece que o tempo ‘extra’ de treino pode ser uma vantagem importante para as paulistas.

“É um campeonato difícil, com as duas equipes finalistas da Superliga. É algo que estamos disputando pela primeira vez, e isso é muito importante para a equipe e por todo o trabalho do Sesi Vôlei Bauru. É uma grande oportunidade estar jogando por uma vaga no Mundial. Esse é o melhor dos mundos. Tivemos duas semanas e meia para treinar, e apesar de ser um campeonato fora de época, a expectativa é ótima e queremos fazer uma boa participação na primeira vez que estamos disputando esse campeonato”, comentou o técnico.

O primeiro jogo do Sesi Bauru é justamente contra o Minas. O clube paulista não joga na sexta-feira (6) e faz sua estreia no sábado (7), às 21h.

Completando o grupo de equipes participantes, três equipes representando o Chile, com o Boston College, a Bolívia com o San Martín e o Peru, com o Regatas Lima.